机动船突突地往对岸开,河面上的风带着浓重的腥味。老周靠在船舷上,看着装骨碱的容器,突然想起小林咳出来的那根细丝——如果把骨碱涂在皮肤表面,能不能杀死身体里的藤蔓?
他刚想试试,就听见男人突然骂了一句:“妈的,又来了!”
老周抬头,看见远处的水面上漂来无数根灰黑色的藤蔓,像是被水流冲下来的,正朝着机动船的方向聚集。藤蔓上还缠着些零碎的骨头,有的甚至连着半只腐烂的手掌,指甲是青黑色的。
“是下游的‘尸藤’!”男人的脸色很难看,猛打方向盘,想躲开藤蔓,“这些是被骨碱烧死的藤蔓,烂在水里变成了这鬼东西,专缠活人的骨头!”
那些尸藤在水里移动得极快,很快就追上了机动船,顺着船身往上爬,藤蔓上的倒刺勾住木板,发出“滋滋”的刮擦声。男人拿起船桨去打,却被藤蔓缠住了手腕,倒刺瞬间扎进皮肉里,冒出青黑色的血珠。
“操!”男人疼得骂了一声,另一只手抓起斧头,狠狠砍向藤蔓。
老周和小林也赶紧帮忙,用工兵铲和铁铲劈砍。尸藤虽然没有活藤那么坚韧,却异常滑腻,砍断后流出的黑褐色液体带着剧毒,溅在船板上,立刻蚀出一个个小坑。
就在这时,小林突然尖叫一声——一根尸藤缠住了她的脚踝,倒刺钻进了之前的伤口里,那里的嫩藤像是被惊动了,猛地从皮肤里钻出来,和尸藤缠在了一起,发出“滋滋”的声响,像是在互相吞噬。
“用骨碱!”老周急中生智,抓起一瓶淤泥就往小林脚踝上倒。
黑褐色的淤泥覆盖在伤口上,发出剧烈的“滋滋”声,冒出白色的烟雾。小林疼得浑身发抖,却死死咬着牙没吭声。缠在一起的藤蔓和尸藤迅速焦黑、萎缩,变成一团灰黑色的渣子,从伤口上脱落下来。
伤口处露出森白的骨头,却不再有藤蔓钻出来了。
“好了!”老周赶紧用干净的布按住她的伤口,心里又惊又喜——骨碱不仅能烧死外面的藤蔓,还能杀死身体里的!
男人也趁机砍断了缠在手腕上的尸藤,看着小林的伤口,眼神复杂:“这碱气……真能逼出骨头里的东西。”
机动船终于冲出了尸藤的包围,靠在了对岸的渡口。男人收了钱,催促他们赶紧走:“下游也不安生,那些尸藤会顺着水流漂,你们身上有碱气,会引来更多。”
老周和小林道谢后下了船,刚踏上河岸,就听见身后传来“轰隆”一声巨响——机动船突然爆炸了,火焰冲天而起,映红了半边夜空。他们回头,看见无数根尸藤从水里涌出来,缠住了燃烧的船身,男人的惨叫声被爆炸声淹没,很快就没了动静。
两人浑身冰凉,不敢再多看一眼,转身冲进了岸边的树林。
树林里漆黑一片,只能听见自己的心跳声和急促的呼吸声。老周从背包里拿出一瓶骨碱,小心翼翼地倒在自己后背的伤口上。剧烈的疼痛瞬间传来,像是被泼了滚烫的开水,他疼得差点晕过去,却死死咬着牙,直到感觉皮肤下的蠕动彻底停止。
“管用吗?”小林的声音带着关切。
老周喘着粗气,点了点头:“暂时……没事了。”
他们靠在树上休息,月光透过树叶的缝隙洒下来,照亮了手里的骨碱。这黑褐色的淤泥,是他们目前唯一的希望,却也带着致命的危险。
而在他们身后的河面上,更多的尸藤正在聚集,像一条黑色的巨蛇,顺着河岸,缓缓爬向树林深处,朝着他们的方向追来。
树林深处,传来几声不知名野兽的嘶吼,凄厉得像哭嚎。老周握紧了工兵铲,看着手里的骨碱,心里清楚——他们必须尽快找到更安全的地方,找到更多的骨碱,否则,就算躲过了藤蔓和尸藤,也迟早会被这致命的碱气腐蚀掉骨头。
夜色越来越浓,前路一片未知。但至少现在,他们知道了对抗那些东西的方法。
希望,像这黑褐色的骨碱一样,带着灼人的疼痛,也带着活下去的可能。