这个女人或许从不认为自己在毁灭世界，她只是把人类当成了需要被“清理”的病毒，而骨藤，是她为地球准备的“抗生素”。
飞机降落在南美雨林边缘的小镇时，正是雨季。连绵的阴雨让空气潮湿得能拧出水，泥土里散发着腐烂的气息，混着若有若无的铁锈味——和锈骨镇雨后的味道一模一样。
当地向导是个皮肤黝黑的印第安人，听说他们要去废弃铁矿，连连摆手：“那里是‘骨洞’，进去的人都变成了石头，身上会长出绿藤。”
他掀开自己的衣襟，胸口有块巴掌大的青黑色皮肤，像贴着块潮湿的苔藓：“我去年去附近采药，被洞里的雾气熏到，就成了这样。”
老周的目光落在那块皮肤上，纹路与小孩手腕上的如出一辙。
“带我们去。”他掏出一沓美元，“越多越好。”
向导犹豫了很久，最终还是接过了钱，扛着砍刀走在前面，嘴里念念有词，像是在向山林祈祷。
雨林深处的铁矿洞口被藤蔓覆盖，远远看去像张绿色的巨嘴。洞口的岩石上布满了细密的孔洞，凑近了能听见里面传来“咯吱咯吱”的声响，像有人在用牙齿啃噬钢铁。
老周让阿武在洞口守着，自己和向导钻进矿洞。洞里弥漫着墨绿色的雾气，吸入一口，喉咙里像卡着细沙，带着金属的腥甜。洞壁上镶嵌着无数根银色的藤条，像血管般连接着深处，藤条的间隙里，能看见半嵌在岩石里的人体轮廓，皮肤已经石化，表面覆盖着层绿色的结晶，像某种天然的矿石。
“他们被矿化了。”老周的声音发紧，用工兵铲敲了敲一具“石人”的手臂，发出沉闷的响声，“骨藤把他们的血肉转化成了金属养分。”
向导突然指向矿洞深处：“仪器在那里！”
雾气最浓的地方，立着个半米高的金属装置，正是视频里的同款仪器，红光正有节奏地闪烁。装置周围的岩石已经被腐蚀成黑色的粉末，无数根银色藤条从粉末里钻出来，连接着装置底部的接口，像在充电。
而装置的基座上，刻着蛇缠骨头的标志，旁边用英文写着一行小字：“根网节点073号”。
老周刚要靠近，装置突然发出尖锐的蜂鸣，红光变成了刺眼的白光。洞壁上的藤条剧烈地晃动起来，那些“石人”的眼睛里竟渗出墨绿色的汁液，朝着他的方向转动。
“它激活了防御机制！”老周用工兵铲劈向缠过来的藤条，金属碰撞的火花照亮了洞顶——那里倒挂着无数根银色的触须，像等待狩猎的毒蜘蛛。
向导吓得瘫在地上，嘴里胡乱喊着什么。老周拽起他，刚想往洞口退，就看见阿武冲了进来，脸色惨白：“洞口被藤条封死了！外面……外面全是石人！”
矿洞深处传来沉重的脚步声，一个高大的“石人”从雾气里走出来，身上的绿色结晶闪烁着寒光，手里拖着根锈迹斑斑的铁管，正是铁矿曾经的矿工。
老周的心沉到了谷底。他们闯进了顾砚秋根网的又一个陷阱，而这一次，似乎很难像之前那样幸运地逃脱。
雾气越来越浓，带着金属腥气的藤蔓在周围蠕动，“石人”的脚步声越来越近，每一步都像踩在老周的心脏上。
他握紧工兵铲，掌心的旧疤烫得像团火。这张遍布世界的根网，终于在他面前露出了狰狞的全貌。而他知道，要想扯断这张网，必须先找到那个编织网的人——顾砚秋。
雨还在下，敲打着矿洞的顶部，发出“哒哒”的声响，像无数根骨头在黑暗中，轻轻敲击着地球的脉络。