秋雨打在博物馆的青瓦上，发出“淅淅沥沥”的声响，像无数根细针在叩击古老的时光。老周站在博物馆后墙的阴影里，看着那扇虚掩的侧门——这是小林通过监控找到的漏洞，夜里保安换班时会短暂打开，方便运送文物修复材料。
“馆内有三层，战国铁器展区在二楼东厅。”小林的声音从耳机里传来，带着电流的杂音，“根据红外扫描，东厅的温度比其他区域高五度，湿度也异常，符合骨藤活跃的环境特征。”
老周摸了摸怀里的矿核碎片，碎片在潮湿的空气里微微发烫，震颤的频率比在古堡时更快，像在呼应某种熟悉的能量。他想起那些被藤条缠绕的战国兵器，两千年前的青铜与铁，此刻成了骨藤新的养料。
阿武在街角望风，手里揣着块磁铁——这是他们临时想到的办法，骨藤含金属成分，磁铁或许能干扰它们的活动。老周对着耳机说了句“行动”，弯腰钻进侧门。
走廊里弥漫着樟木和防腐剂的味道，混合着若有若无的铁锈味，像陈年老酒里掺了铁屑。墙上的应急灯发出微弱的绿光，照亮了玻璃展柜里的青铜器，鼎、爵、戈、矛……沉默地陈列着，表面的绿锈在灯光下泛着幽光，其中几件的锈迹里，隐约能看见银色的丝。
“就在前面。”老周放轻脚步，工兵铲的铲尖在地面拖出轻微的刮擦声，惊得角落里的老鼠窜逃。
二楼东厅的门虚掩着，门缝里透出淡淡的红光。老周推开门，一股浓烈的铁锈味扑面而来，比走廊里浓重十倍，呛得他忍不住咳嗽。
展厅里的景象让他心头一沉：十几具展柜的玻璃已经碎裂，里面的铁器大多消失不见，只剩下底座上堆积的银色藤条，像凝固的金属液。最中央的展柜前，竖着顾砚秋的仪器，红光正透过藤条编织的“茧”往外渗，仪器周围的地面上，散落着无数细小的青铜碎片，碎片上爬满了银色的细藤，正在缓慢地拼接、重组。
“它们在修复兵器。”老周的声音发紧，他看见一根藤条正缠绕着半柄断剑，断口处的银色细藤像缝衣线，将断裂的部分一点点拉拢，剑身上的花纹在藤条的包裹下，竟重新焕发出金属的光泽。
更诡异的是展厅的墙壁，原本挂着的兵器拓片被藤条覆盖，藤条顺着拓片上的纹路生长，在墙上勾勒出巨大的剑、戈、矛的轮廓，红光透过藤条，让这些轮廓像在燃烧，形成一幅诡异的“兵器图腾”。
“仪器在模仿铸造工艺。”小林的声音带着难以置信，“它在利用藤条‘重铸’这些古老的兵器，把骨藤和文物融合在一起。”
老周注意到，仪器的“茧”上缠绕着根特别粗壮的藤条，藤条的另一端钻进墙角的通风口，那里的铁锈最厚，像有什么东西藏在管道里。
“核心在通风管道里。”他判断道，“仪器只是个中转站，真正的矿核藏在更深的地方。”
他刚想靠近，展厅角落里突然传来“哐当”一声，一具被藤条包裹的甲胄站了起来。甲胄的头盔里没有头颅，只有一团蠕动的银色藤条，胸口的护心镜被藤条钻出个洞，红光从洞里透出，像只独眼。它手里握着柄藤条编织的长剑，剑刃泛着金属的寒光，显然是模仿展柜里的战国青铜剑。
“又来这个。”老周握紧工兵铲，上次在古堡对付“骑士”的经验告诉他，这些“甲胄守卫”的关节是弱点。
甲胄挥剑劈来，速度比古堡的“骑士”更快，剑刃带起的风里夹杂着铁锈的粉末。老周侧身躲开，铲尖狠狠砸向甲胄的膝盖，藤条包裹的关节应声裂开，银色的汁液溅在地上，腐蚀出细小的坑。
但更多的甲胄从展厅各处站了起来，足有七八具，手里的兵器各不相同，戈、矛、戟……像一支从战国穿越而来的藤条军队，将老周围在中央。
“阿武，带磁铁进来！”老周大喊着，用工兵铲逼退最近的甲胄。
阿武应声冲进来，将磁铁扔向甲胄群。磁铁落地的瞬间，发出“嗡”的一声，周围的藤条突然剧烈地抽搐起来，甲胄的动作明显迟缓，身上的银色藤条像被无形的手拉扯，紧紧贴向磁铁。
“有用！”阿武又扔出几块磁铁，落在展厅各处。
趁着甲胄被磁铁干扰，老周冲到通风口前，用工兵铲撬开格栅。格栅后面的管道里漆黑一片，能听见“滋滋”的声响，像有液体在流动。他打开矿灯，光柱里能看见管道壁上覆盖着层厚厚的银色黏液，黏液里嵌着无数青铜碎片，像某种天然的合金。
管道深处，红光越来越亮，矿核碎片的震颤也越来越剧烈。老周深吸一口气，钻进管道。管道狭窄，只能匍匐前进，黏液沾在衣服上，冰冷刺骨，带着股青铜腐蚀后的腥气。
爬了大约十米，管道突然开阔，进入一个方形的检修井。井壁上镶嵌着无数柄战国青铜剑，剑刃朝外，形成一圈锋利的屏障，剑柄处缠绕着银色藤条，连接着井底的核心——那是块篮球大小的墨绿色晶体，表面布满了类似青铜纹饰的纹路，红光就是从晶体里散发出来的，仪器的连接线像血管般插在晶体上。
“这是……融合了青铜的矿核。”老周看着那些青铜剑，剑身上的绿锈正在被藤条吸收，变成晶体的养分，“顾砚秋在让骨藤学习古代合金技术。”
他刚想安放炸药，井底的晶体突然发出刺眼的红光，周围的青铜剑开始震动，剑刃上的银色藤条像活过来的蛇，朝着他窜来。老周用工兵铲格挡，剑刃与铲尖碰撞，火花四溅，藤条趁机缠住铲柄，往他的手臂上爬。
“没时间了！”老周摸出最后一捆炸药，点燃引信，用力塞进晶体与仪器的连接缝里，然后转身往管道外爬。
身后传来藤条的嘶嘶声，青铜剑的震动越来越剧烈，整个检修井都在摇晃。老周拼尽全力爬出通风口，刚回到展厅，就听见身后传来沉闷的爆炸声，管道里的红光瞬间熄灭，紧接着，整座博物馆都在震颤，墙上的“兵器图腾”迅速褪色，藤条像失去支撑的蛛网，纷纷坠落。
甲胄守卫的动作彻底停滞，身上的藤条失去光泽，变成灰色的枯枝，“哐当”一声倒在地上，碎成无数段。
“快走！可能要塌了！”老周拽着阿武往侧门跑。
冲出博物馆时，秋雨还在下，打湿了两人的头发和衣服。远处传来警笛声，显然爆炸惊动了附近的派出所。老周回头望了一眼博物馆，二楼东厅的窗户里冒出黑烟，那些被藤条修复的兵器，此刻应该又变回了碎片，与矿核的残骸混在一起。
“又搞定一个。”阿武抹了把脸上的雨水，语气里却没有多少轻松。
老周掏出矿核碎片，碎片已经彻底冷却，像块普通的石头。但他知道，这不是结束。顾砚秋的骨藤正在吸收人类文明的金属记忆，从非洲的军火到欧洲的铁器，再到亚洲的古兵器，它们在不断学习、进化，寻找与人类共存甚至取代人类的方式。
耳机里传来小林的声音，带着一丝疲惫：“查到顾砚秋的踪迹了，她在北极圈的一个科考站，那里有座废弃的钴矿，据说她在进行‘最后阶段’的实验。”
北极。老周望着雨幕中模糊的城市轮廓，那里的金属、那里的寒冷，会让骨藤发生怎样的变异？
“下一站，北极。”他握紧工兵铲，掌心的旧疤在雨水的浸泡下，隐隐作痛，像在提醒他，这场追逐的终点，或许就在世界的尽头。
而博物馆的废墟里，一滴未被炸毁的银色黏液顺着断剑的纹路滑落，滴在湿漉漉的地面上，很快钻进泥土里，消失不见。在它渗入的地方，土壤中的金属元素开始异常活跃，像沉睡的种子，等待着下一次苏醒。
雨，还在下。