他猛地站起身，因动作太急牵动旧伤，脸上掠过一丝痛楚，但眼神却锐利如受伤的孤狼，“王爷！末将前车之鉴犹在！桑弘最善用间，虚实难辨！此等败亡余孽，焉知不是桑弘故意放出，诱我入彀？”
韩玉的警惕不无道理。他的两次败绩，皆与情报误判和“降将”、“内应”脱不开干系，已然成了心病。帐中诸将也纷纷露出疑虑之色。
我沉吟片刻。
韩玉的担忧是现实的，但此刻的僵局，任何一丝可能破局的机会，都值得冒风险去试探。
尤其是公孙氏——他们世代经营幽燕辽东，对这座城池的了解，恐怕无人能及。
“带他们去东侧偏帐，”我最终下令，“严密看守。玄悦，你亲自去，细查其随身之物，观其形色。百里玄策，调一队陌刀手隐于帐外。姬先生，随我同往。韩玉……你也来。”我看向他，“吃一堑，长一智。这次，我们一起看看，是人是鬼。”
偏帐内，炭火盆烧得正旺，却难以驱散几名不速之客身上的风霜与落魄之气。
一共五人，三名老者，两名中年，皆作北地商贾或猎户打扮，但破损的皮袄下，偶尔露出的内衬布料质地却不寻常，面容虽经风尘修饰，眉宇间的痕迹与手上的旧茧，也非寻常百姓所有。
他们看到我入帐，在玄悦示意下，略显仓促地行礼，姿态谦卑，眼神却不安地逡巡着帐内甲士和我身后的韩玉、姬宜白。
我径自在主位坐下，目光缓缓扫过他们，并未立刻开口。沉寂的压力，有时比询问更令人难安。
为首一名清癯老者，约莫六十许，胡须灰白，眼神浑浊中暗藏精光，率先打破了沉默，声音带着浓重的幽燕口音，以及一丝难以掩饰的悲怆：“草民等，拜见摄政王殿下。我等……乃辽东襄平公孙氏门下旧人。家主罹难，故土沦丧，辗转流离，闻王师北定幽燕，特来相投……”话语未尽，已是哽咽难言，身后几人也面露悲戚。
我微微颔首，语气沉凝，带着几分恰到好处的慨叹：“公孙度将军镇守辽东，屏藩北疆，劳苦功高。其不幸罹难，本王亦深为痛惜。虞景琰弑兄囚父，祸乱朝纲，今又侵夺辽东，戕害忠良，实乃国贼！此等血仇，天地共鉴。本王既奉诏讨逆，自当为公孙将军，为天下忠义之士，讨还公道！”
话语掷地有声，充满义愤与“大义”之名。几名公孙旧人听罢，眼中悲色更浓，隐隐有泪光闪动，仿佛找到了可以依附的“大义”旗帜。
那清癯老者用袖角拭了拭眼角，再次躬身：“殿下高义，铭感五内！我等流亡之人，别无长物，唯对幽州故城，尚知几分根底。桑弘逆贼窃据此城，负隅顽抗，草民等……愿效犬马之劳，助王师破此坚城，以慰家主在天之灵，亦报国贼侵夺之仇！”
来了。
我心中冷笑，面上却不动声色，甚至露出一丝淡淡的、属于胜利者的宽和与些许不在意：“哦？诸位有心了。不过，幽州虽坚，桑弘虽狡，然其势已孤，粮草再足，亦有尽时。我大军合围，步步为营，破城无非早晚。诸位远来辛苦，不妨先在营中安心住下，待城破之日，再论功行赏不迟。”
这是以退为进，既要试探其诚意深浅，也要压一压他们可能待价而沽的心态。
果然，那老者闻言，脸上闪过一丝急切。
他上前半步，压低声音，却足以让帐中人听清：“殿下明鉴，固守待援，自是稳妥。然……草民等近日偶闻南方战事似有变故……”他小心地观察着我的脸色，“三皇子用兵诡谲，若其携胜北返，与桑弘内外呼应，只怕……时间于王师，并非无尽啊。”
此言一出，帐内气氛骤然一紧。
韩玉的眼神陡然锐利如刀，死死盯住老者。
姬宜白抚须的手微微一顿。
连我也微微眯起了眼睛——南方溃败的消息，我严密封锁于高层，寻常溃兵流民绝难知晓详情。
他们从何得知？
是真有特殊渠道，还是……此言本身就是试探，抑或是桑弘的又一次心理攻势？
老者见我神色变化，自知失言，连忙补救：“草民等也是沿途听闻些许流言，惶恐揣测……但无论如何，速破幽州，于殿下大业，终是有利无害。我等确知入城密径，可直达城中核心！”
“密道？”我身体微微前倾，终于露出了感兴趣的神色，“幽州城经公孙将军三代经营，有密道之说，本王亦有耳闻。只是，历经战乱，桑弘入主后，岂会不加探查封堵？”
“殿下有所不知，”
另一名面色黝黑的中年汉子接口，他手掌粗大，似为匠人，“幽州密道，非止一处，且建造隐秘，知情者极少。其中一条，入口不在城内，而在城外东北方向十五里处，一座废弃的山神庙神龛之下。此道乃老家主为应急所设，知晓者不过寥寥数人，皆已……大多已不在人世。桑弘初来乍到，时日尚短，未必能尽察。”
细节具体，且有合理解释。我心中信了三分，但警惕未消。“即使密道可用，尔等欲如何助我？”
清癯老者与同伴交换了一个眼神，沉声道：
“若殿下信得过，我等愿为前导，引领精悍死士，夤夜由密道潜入。出去后，可直抵原城主府（现应为桑弘指挥中枢）后园假山之内。届时或纵火制造混乱，或伺机刺杀守将，或夺取城门枢纽。只要城内一乱，王师乘势猛攻，内外夹击，幽州可破！”
计划听起来具备可行性。但代价呢？乱世之中，没有无缘无故的效忠，尤其是对这些刚刚失去一切、犹如惊弓之鸟的没落贵族。
我沉默片刻，手指无意识地敲击着案几，缓缓道：“若能破城，诸位当居首功。届时，公孙将军的抚恤，诸位的安顿，本王自不会亏待。幽州乃至辽东故地，经此战火，百废待兴，也需熟悉民情之士协助治理。”
这是抛出了诱饵，但未具体承诺。我要看看他们的胃口。
老者再次躬身，这次，他抬起的脸上，少了些悲戚，多了几分属于没落贵族最后的矜持与算计：“殿下厚意，草民等感激涕零。然……我公孙氏世代镇守北疆，血脉所系，皆在这白山黑水之间。故土沦丧，宗祠飘零，实乃锥心之痛。若蒙殿下不弃，克复幽州之后……能否将此城，仍交予我公孙氏镇守？我族愿永为殿下，为大虞守此北门，岁岁朝贡，绝不背盟！”
帐中一片寂静。韩玉的嘴角勾起一抹冰冷的讥诮。姬宜白轻轻摇头。连玄悦也皱起了眉。