“这道上汤鱼翅是广府菜的代表，也是我们厨娘的拿手菜。鱼翅的处理需要提前三日，调味的高汤用海南文昌鸡汤配金华火腿和干贝，最后用浙醋提味，口味清淡却醇厚。”
“清淡不清淡，醇厚不醇厚，不先得尝过才能说吗？”
唐先生持起瓷勺，撇了半勺汤汁，抬棺一样缓慢又仔细地送进口中，汤汁在舌尖入土为安，仔细咂摸。伏堂春问他，味道如何？
“我更喜欢娘惹菜。”
伏堂春笑笑，转而轻声叫了女仆来，说是请厨娘临时加一两道菜。明奕默不作声，自知今晚不是她的主场，也倦于多说什么。伏堂春虽说忙于待客，却也没有冷落她，时常给她递话。明奕礼貌地回应，但终归没什么讲话的欲望。
时隔一日，她又坐在同个位置上，对面的唐先生身穿袍褂，佩一副玳瑁框的眼镜。唐先生的五官扁平，像是草纸上戳出的几个洞；唐先生的胡须茂盛，嘴唇干瘪，像是乱草中掩盖的石穴。他坐在席先生的位置上，用的兴许也是席先生用过的餐具，身影在明奕眼中逐渐和席先生重叠。
像个教书先生，但又没有儒雅之气，明奕在心中这样想。
“朝堂，是士大夫眼中的坚枪利炮。洋鬼眼里无君无父，是在草原上夺食的野兽。那一批人跟着洋鬼鬼混几年，转头管自己叫知识分子，回来指着拉粪的牛车，说，这得换成汽车才行，西方都是这样。这下真将枪炮送到洋鬼手里了。”
唐先生看向雨先生，“您说是不是这样？”
明奕低头用餐，并没有听到雨先生回话。
“都说民众无知，民众却不疯，那批最厉害的先知倒疯了。该疯的忍着不疯，不该疯的乱发羊癫疯，疯了死不了，死了疯不了……我看不久之后的人啊，要么疯，要么死。”
伏堂春低声对男仆说：“唐先生的白葡萄酒喝得有点多，别再上酒了。”
几人对临时邀约前来的唐先生并不了解，他说的话也空落无人接，晚宴气氛萧条，伏堂春就问起唐先生的身世。唐先生说，他父亲是个土匪，被人倒栽葱插到土里去了。那天下着漫天大雪，他气喘吁吁跑到大院，院子秃得像老贼的头，早已银装素裹，正中竖着两条冻僵的腿棒，是他的父亲。
伏堂春问他后来怎么下南洋来。唐先生什么都没说，哑巴似的开始吃饭。伏堂春的话也越来越少，多是对明奕说的。明奕回想着白天的事，倒觉得这一天像是一周一样漫长。
唐先生的话很多，很密集，逐渐萦绕在餐桌上，像是后园湖面上散不去的烟雾。他并没有谈及和雨小姐的婚事，只和雨先生找话说。唐先生确实是醉了。明奕想到今天下午他刚到无相园的时候，可称得上卑躬屈膝，就像婆罗洲种植园里苦工对着头家的样子，也像第一次拿珠绣给婆家看的娘惹，反正尽是一些叫人看了不爽的场景，脸上那副窝囊劲让人恨不得给他安个汉奸的罪名。
唐先生的出身确实不够好，又不像明奕这样身家丰厚。他还真不一定敢肖想雨小姐。天边还泛着红色的时候，唐先生下了车，站在无相园的门前，理着自己装腔用的袍褂，明奕能看出那一瞬间他肯定宁愿穿的是一身蹩脚的西服。他和席先生差不了多少，殊途同归。明奕见过的人实在太多了，又实在没几人能引起她的兴趣。
但这不妨她打量唐先生，从见面开始打量到上桌，从头打量到脚，从脚打量到头。中途唐先生说了几次话，明奕忍不住想接，可转念一想，早上警察的审问如雷贯耳——明小姐，你和他没有过节，为什么对他出言不逊？明奕打消了这个念头，老老实实低下头吃饭。
唐先生别死了才好。
“唐先生，打仗的时候，是阴阳瓶和引魂幡奏效，还是枪炮奏效？”
明奕放下筷子，抬起头问他。
唐先生一噎，突然站起身，高声说：“孔教就该是国教！义和团、义和团那是太过激进，才、才……”
“豆瓣酱焖猪肉。”
男仆捧着银盘，银盘亮得像今晚的月，是盈满光华的，就像今晚的无相园。伏堂春起筷，道：“这是娘惹菜，唐先生尝尝。”
唐先生却推开椅子，走了很远，直至天井下方。彩色玻璃的光柔和地交织在一起，油彩般流动。伏堂春及几名佣人都略带惊讶地看着他，明奕没有动作。枝形吊灯的光闪烁了一下，唐先生仰头看天。
孔孟之道、儒学之圣，是驱逐洋人异端的利器。没有文化，何以站得住脚？
唐先生像半瓶晃荡的酒葫芦，四下不稳。
什么才是文化？明奕问。
“君臣父子、伦理纲常。”唐先生闭上眼睛，感受那彩色的光辉在眼皮上流动，“让愚昧不再愚昧，无知不再无知。”