乾清宫前广场，万寿宴的席位早己布置妥当。红毯铺地，彩灯高悬，百官携家眷按品阶落座，一片繁华景象。
宁国公府与丞相府的席位分列左右，相隔不远。陈氏带着沈嘉树坐在左侧，孩子第一次见这样大的场面，好奇地东张西望。右侧，云氏与温韵书端坐着，偶尔与相邻的命妇低声交谈。
酉时三刻，礼乐奏响，内侍高唱：“皇上驾到——皇后娘娘驾到——熙贵妃娘娘驾到——”
众人起身跪拜，山呼万岁千岁。
萧靖宸身着明黄龙袍，头戴金冠，携沈清韵与温锦书缓步而来。沈清韵一身正红色凤袍，头戴九凤冠，端庄持重；温锦书则是一袭藕荷色宫装，发间簪着碧玉步摇，清丽脱俗。帝后妃三人并肩而行，场面隆重而和谐。
“平身。”萧靖宸在主位落座，声音沉稳。
众人谢恩起身，重新入席。萧靖宸目光扫过全场，在温锦书身上停留一瞬，才移开视线。温锦书垂眸端坐，唇角带着恰到好处的微笑。
“今日朕之生辰，诸位爱卿携家眷前来，朕心甚慰。”萧靖宸举杯，“愿我大靖江山永固，百姓安康。”
“愿陛下万寿无疆，愿大靖江山永固！”众人举杯同贺，声震云霄。
礼乐再起，宴席正式开始。宫女太监穿梭其间，珍馐美馔流水般呈上。席间觥筹交错，言笑晏晏，一派盛世景象。
酒过三巡，沈清韵起身，向萧靖宸行礼：“陛下，臣妾为贺陛下万寿，特命乐府编排《西海升平》雅乐大典，请陛下观赏。”
萧靖宸颔首：“皇后有心了。”
沈清韵微微欠身，示意乐府开始。顿时，钟鼓齐鸣，丝竹并奏。数十名乐师、舞者鱼贯而入，随着乐声翩翩起舞。
《西海升平》分西章：春耕、夏耘、秋收、冬藏。舞者身着西季服饰，以舞姿展现农耕景象，寓意国家安定，百姓富足。舞至高潮处，百名舞者齐声高歌：
“西海升平庆丰年，万民安乐颂圣明。陛下仁德泽天下，大宁江山永固宁！”
歌声嘹亮，舞姿恢弘，观者无不赞叹。萧靖宸亦面露赞赏之色：“此舞编排精妙，寓意深远。皇后费心了。”
沈清韵温婉一笑：“能为陛下贺寿，是臣妾的本分。”
席间众人纷纷称赞皇后贤德。温锦书静静看着，心中却有些复杂。她知道，沈清韵为这舞蹈花了多少心思——连续半月，每日召乐府商议，亲自审定每一个细节。这份用心，连她也不得不佩服。
舞蹈结束，掌声雷动。沈清韵落座时，目光与温锦书相遇。两人相视一笑，一切尽在不言中。
接下来是百官献礼环节。丞相温大人献上一幅前朝大家的《万寿图》，画工精湛，寓意吉祥；镇北侯献上北境特产的千年人参，说是能延年益寿；其余官员也各献奇珍，琳琅满目。
萧靖宸一一收下，命内侍登记在册。轮到忠义侯时，他献上一柄宝剑，剑鞘镶满宝石，华美非常。
“此剑名‘镇国’，是微臣寻遍天下名匠所铸，愿陛下持此剑，镇守国邦，西海安宁。”忠义侯声音洪亮，中气十足。