《西海升平》的乐声渐歇，舞姬款款退场。内侍官上前一步，高声道：“接下来，请各位娘娘为陛下献寿礼——”
席间顿时安静下来，所有人的目光都投向妃嫔席位。这是万寿宴的重头戏，也是后宫嫔妃展示心意、争夺圣心的时刻。
皇后沈清韵率先起身。她走到御前，盈盈一拜：“臣妾为陛下准备了一份薄礼，望陛下不弃。”
两名宫女捧上一幅绣品，徐徐展开。那是一幅双面绣《江山万里图》，正面是壮丽山河，背面是祥云瑞兽，绣工精湛，栩栩如生。更妙的是，在灯光映照下，绣品隐隐泛着金光，细看才发现，绣线中掺了金丝。
“此绣是臣妾与凤仪宫宫女耗时三月所制，愿陛下江山永固，社稷长安。”沈清韵声音温柔，却透着不容忽视的庄重。
萧靖宸微微动容：“皇后费心了。这绣品精巧，朕很喜欢。”
沈清韵含笑退回座位。众人纷纷赞叹皇后贤德，这份礼既显心意，又不失国母风范。
接下来轮到温锦书。她起身时，席间响起低低的议论声——谁都知道熙贵妃圣宠正浓，她的礼物自然备受关注。
温锦书走到御前，并未让宫女呈礼，而是亲自捧着一个锦盒。她打开盒盖，里面是一件月白色寝衣，质地柔软，绣着简单的竹叶纹样。
“这是臣妾亲手所制。”她声音清亮，在寂静的宴席上格外清晰，“针脚粗陋，比不得皇后娘娘的绣品精致，但每一针每一线，都是臣妾的心意。”
萧靖宸凝视那件寝衣，眼中闪过复杂情绪。他记得，温锦书从小就不善女红，为学刺绣不知扎了多少次手。这样一件寝衣，不知费了她多少工夫。
“阿锦。。。”他轻声唤道，伸手接过寝衣。指尖触到柔软布料，心中某处也跟着柔软下来。
席间有瞬间的安静，随即响起压抑的惊叹。谁都看得出来，皇上对这份礼物的珍视，远胜之前的所有珍宝。
林婉儿在席间看着，指甲深深掐进掌心。她准备的礼物是一尊暖玉万寿枕，通体由整块暖玉雕成，价值连城。可比起温锦书那件看似普通的寝衣，忽然就失了分量。
轮到林婉儿。她深吸一口气，端着锦盒上前。盒中暖玉枕在灯光下泛着温润光泽，刻着万个不同字体的“寿”字，确实精巧。
“臣妾寻遍江南，才得此玉，请能工巧匠雕琢三月而成。愿陛下枕此玉而眠，龙体安康，福寿绵长。”林婉儿声音娇柔，眼中满是期待。
萧靖宸看了一眼，淡淡道：“丽修仪费心了。”便命内侍收下，再无多言。
林婉儿脸色一白，勉强笑着退回座位。她明显感觉到，皇上对她的态度，与对温锦书截然不同。
接下来是婉嫔谢知意。她献上一幅前朝书法大家的真迹，是她从娘家带来的珍藏。“臣妾知道陛下喜爱书法，特献此帖，愿陛下墨宝永传。”
萧靖宸点头：“婉嫔有心了。”
顾小仪顾青禾献上一套亲手所制的文房西宝，虽不贵重，但胜在心意。苏贵人苏静婉献上一曲自谱的《贺寿词》，亲自弹唱，嗓音清越。苏常在苏怜月则献上一盆精心培育的十八学士茶花，花开正艳。
献礼完毕，萧靖宸命人将礼物一一收好。他特意将那件寝衣放在手边，不时看上一眼。这个细节被许多人看在眼里，心中各有计较。
太后适时开口：“皇帝，哀家看诸位妃嫔都很有心。特别是锦书那孩子，不善女红却肯为你做寝衣，这份心意难得。”
这话无疑是为温锦书撑腰。林婉儿脸色更加难看，却不敢表露。
萧靖宸微笑：“母后说的是。阿锦。。。贵妃的心意，朕明白。”
他差点脱口而出“阿锦”，及时改口，却更显亲昵。席间众人交换眼神，都明白熙贵妃的圣宠依旧，丽修仪那点风光，不过是昙花一现。
宴席继续，气氛却微妙起来。林婉儿如坐针毡，感觉所有人都在暗中嘲笑她。她看向温锦书，对方正与婉嫔低声说话，侧脸恬静，仿佛刚才的一切都微不足道。
这更让林婉儿恼火。她握紧酒杯，忽然起身：“陛下，臣妾愿献舞一曲，为陛下贺寿。”
萧靖宸眉头微皱，正要开口，太后却笑道：“好啊，哀家正想看些新鲜的。丽修仪有心，便舞一曲吧。”
太后发了话，萧靖宸也不好驳斥，只得点头。
林婉儿心中一喜，离席更衣。片刻后，她换上一身水红色舞衣重返，乐师奏起《春江花月夜》。她随着乐声翩翩起舞，舞姿柔美，确实下过功夫。
席间有人低声赞叹，有人不以为然。温锦书静静看着，心中无波无澜。她看得出来，林婉儿这舞是临时起意，想要扳回一城。可惜，用错了方式。
果然，一舞终了，萧靖宸只淡淡说了句“不错”，便再无表示。太后倒是夸了几句，但也只是客气。
林婉儿失望退下，脸上笑容几乎挂不住。
这时，太后忽然道：“今日哀家高兴，诸位年轻小姐若有什么才艺，不妨展示一二。拔得头筹者，哀家有赏。”
这话一出，席间顿时热闹起来。谁都知道，这是太后在给年轻女子展示的机会——或许，也是在为皇上物色新人。
温锦书心中一动，看向对面席位的命妇们。只见几位适龄小姐己经跃跃欲试，而忠义侯身旁，那位一首安静坐着的青衣女子，也缓缓抬起了头。