蹇义就是这样的心情。
还有一部分人，则是抱着好奇的心理，特意来看看难得一见的凌迟到底是怎么回事的。凌迟即民间所说的“千刀万剐”。凌迟刑最早出现在五代时期，正式定为刑名是在辽，此后，金、元、明，都规定为法定刑，是最残忍的一种死刑，共需要用3357刀，并且要在最后一刀将罪犯杀死，才能算凌迟成功。
人群中不时发出各种议论之声，有暗中为方孝孺叫好喝彩的；有痛哭流涕的；有摇头惋惜的；有跺脚咒骂的。也有认为方孝孺当杀的，还有的则是嘻嘻哈哈，纯粹是来看稀奇。
总之，就如同要观看一场盛况空前的元宵灯会一样兴致盎然。
不少人的眼光之中，充满了莫名的冲动和期待。
待巳时一到，金川河两岸百姓忽听得长声吆吆的反音号乍然响起，犹似有人在喊“挨刀——！”“挨刀——！”
号声由远而近，前面两名兵卒各举一块高脚牌子，一块上写着“乱臣贼子”，一块上写着“如此下场”。高脚牌后面四名兵卒手持军号，不断吹奏出凄厉的声音，再后又是马小川率领的一队执枪挎刀的巡警铺兵卒。
中间笼车上装着五花大绑，背插斩标的方孝孺、黄子澄与齐泰。笼车后面，就是他们或哭哭啼啼、或鬼哭狼嚎的家人。
然后才是三名挺胸凸肚，大摇大摆迈着步子的刽子手。
他们是今天的行刑台上的主角，所以打扮得十分威武抢眼，头上缠着青丝帕包头，左耳边吊起“指天恨地”的包头尾子，身披黑红色大氅，上穿密门对襟紧身，下穿蓝色兜裆裤子，脚缠裹腿，脚蹬满耳红花草鞋。
三名刽子手后面又是一排持刀兵卒，最后是骑在马上的监斩官陈瑛，穿过人头涌涌的大街，向着钟鼓楼缓缓而来。
押解红差的队伍后面，看热闹的老百姓牵起线线一浪一浪地往前涌。
文武百官，早已排列在钟鼓楼下的大坝子上。
刑场中央早已搭起一座大台子，台子上面树立着三根一丈多高的粗木柱，每一根木柱下，都铺展开一大块厚厚的红毡。
无疑，这台子就是刽子手行刑的场地，行刑的刀具早已经准备就绪，锋利无比的刀刃甑明瓦亮，在苍白冷冽的朝阳下发出阴森森的幽幽蓝光。
行刑的刽子手已经登上台子，在台上前一后三地立着。在凉爽的晨风中，三人全都半赤膊着上身、浑身肌肉突兀、脚蹬虎皮战靴，个个满脸横肉，虎视眈眈，杀气腾腾。如同地狱里的凶神恶煞一般威猛凶狠。
稍顷，永乐大帝在威严仪仗的簇拥下也来到了钟鼓楼下。帝辇将朱棣抬到石阶上的平台上。
朱棣下得帝辇，在前排就座，居高临下地俯视着坝子和行刑台。高炽、高煦、高燧三位王子，以及蹇义、道衍大师、茹常、李景隆、徐景昌、梅殷等一班重臣则陆续于后排入座。
死到临头，方孝孺在众目睽睽之下豁出去了，露在站笼顶部一个窟窿上面的脑壳左顾右盼，从容高喊：“朱棣逆贼！灭侄篡位！不得好死！”
黄子澄与齐泰见方孝孺视死如归，如此英勇，不禁受到感染，想想怕也是死，不怕也是死，横竖一个死，何不也像方孝孺一样，即便脑壳落地，也要在昔日同僚与世人面前留下一副英雄模样。他俩听见方孝孺放声高呼，也学着英雄蒙难模样儿，左右转着脸大骂朱棣。
监斩官陈瑛骑着马已然到位，随着他一声令下，身子瘦小的方孝孺被两个官差双脚腾空架上行刑平台，随即被刽子手接过去，裸其上衣，散其发辫，将脑袋塞进铁环里。方孝孺虬髯倒竖，目怒裂眦，精气不败，睥睨刽子手如草芥。被反捆木柱之上，脑袋被塞进铁环后，虽不能动弹，头颅却始终昂然向上。
方孝孺昂首冲着台阶平台上的朱棣怒道：“窃国大盗朱棣，我方孝孺今日即便死了，也要在阴曹地府，等着你算账！”
正骂着，他一眼看见了坐在朱棣身后的蹇义，立即转过头去，视作不见。
蹇义虎地站起，痴视着方孝孺，嘴唇颤抖，却出不来声。
朱棣偏过头，阴沉着脸“哼”了一声，蹇义只好坐下，远远注视着方孝孺。
大坝子上，马小川带领巡警铺的兵卒，将闲人与行刑台隔离开。
坝子旁边的住户们临时做了一笔生意，收两个铜子儿，让人到自家窗口居高临下看杀人，直挤得楼板“吱吱嘎嘎”响。
这时，只听骑在马上的陈瑛一声令下：“布开警戒线！”
警丁迈开步子，齐铺铺散开梅花桩，提着腰刀警戒，法场上顿时杀气腾腾。
刽子手抽掉齐泰背上的斩标时，他竟冲着刽子手咧嘴一笑，说道；“老夫只求速死，还望兄弟给我做利索点。”说罢，举眼向天，等着吃刀。
刽子手道：“这凌迟也得挨着来，先割首犯，一会才轮得着你俩。”说罢，一个箭步上前，站在方孝孺身后，说声，“老先生值价，不满3357刀，我不会让你断气的。”
随后，刽子手将方孝孺裤子用刀子划破，生生撕拽下来，眨眼之间，方孝孺便一丝不挂了。
老天爷也恰好在这个时候赶来凑热闹，陡然间，天色大变，狂风怒号，电闪在云中疾走龙蛇，一阵电闪过后，紧接着便是一串轰鸣不绝的雷声。
朱棣大喝一声：“方孝孺，此异象你已经亲眼所见，这难道还不能证明天命所归？”
方孝孺回道：“此异象巨贼看到的是天命所归，老夫看到的却是天怒人怨。”
闪电撕裂长空，“喀喇喇”一道惊雷撼地而起。烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江，帆樯船影，尽没于迷茫之中……
朱棣说：“本皇怒，天亦怒，方先生还有何话说？”