“隆郅，你说说到底是怎么回事？”陈独秀耐不住问李立三的“死情”。
“是这样……”李立三开始娓娓道来：原来，上海奉系军阀邢士廉下令查封上海总工会后，便收买一批流氓打手，到处指名要暗杀李立三等六名工人及学生领袖。在如此严峻的形势下，上海工人出于对李立三的爱护，掩护他秘密离开了上海，一路到了汉口。哪知各地军阀政府也早已把李立三列为重点缉捕对象，所以李立三一到汉口，就被人走漏了风声。军阀吴佩孚当即下令将其捉拿归案，并雇用了当地有名的刺客肖剑飞前去刺杀。谁知这江湖出身的刺客肖剑飞见李立三后，发现他日夜同群众在一起，一心在为大众谋利益，于是认定李立三是个好人，便把吴佩孚欲暗杀的行动告诉了李立三。这样，李立三又乔装打扮返回上海。那刺客肖剑飞为了交差，就编造了个已将李立三刺杀的谎言。吴佩孚信以为真，下令在第二天的报纸上登出“共党要犯李立三在汉毙命”的新闻。这登了报的消息自然很快传到上海，于是有了工友们为李立三开追悼会的事儿。
“哈哈……看来你以后就得‘死’了！这样更便于同帝国主义分子斗争，而且我相信：你这个‘死鬼’必定能够缠死那些洋鬼子！”陈独秀听完李立三的“传奇故事”后，乐得前俯后仰，这样说道。
让我们暂且放一放主战场上海的故事，将视线拉到整个中华大地——
北京。
6月2日，全市92所学校决议罢课。3日，5万余名学生上街游行示威；5日，480余个社会团体组织召开“北京各界对英、日帝国主义残杀同胞雪耻大会”；10日，20万人举行国民大会，声援上海。
天津。
6月5日，全市各校罢课，5万人上街游行；10日，天津总商会发出要求全市商业界对英日“实行经济绝交、共赴国难”倡议；14日，召开10余万人参加的市民大会，向北洋政府和在华帝国主义国家提出“五项要求”。
上海附近的南京、杭州、苏州、无锡、嘉兴、宁波等地则由中共直接派出宣中华（后为烈士）、张秋人（后为烈士）和李强等本土党员回老家组织学生和民众声援上海。
武汉和广州的声援上海反帝运动的斗争活动最为广泛，声势浩大且时间最持久。武汉是当时的中国南北交通枢纽，又有“二七”大罢工的经验，加之有李汉俊、林育南、项英等中共高级领导的直接指挥，给了北洋政府和帝国主义在华势力沉重的打击。
广州是孙中山革命的大本营，中共的力量也十分雄厚。当时广东、香港海员大罢工又是邓中夏、苏兆征（曾任中共中央政治局常委，后为烈士）、杨殷（曾任中共中央军委书记，后为烈士）及陈延年等亲自组织指挥，所以那里的反帝大罢工斗争持续的时间长达1年零4个月，给予帝国主义的打击最惨痛。而革命者在此次斗争中牺牲的人数也最多，前后达200多人……
全国各地的有力支持和声援，给上海反帝“三罢”（罢工、罢课、罢市）运动的胜利提供了外援和力量源泉。从6月初一直到8月初的两个多月时间里，由于“三罢”运动，在沪帝国主义势力与商业惨遭打击，所以包括日商资本家在内的许多老板不得不部分地答应工人们提出的条件，同时租界巡捕房也不敢随意在大街上枪杀游行和演讲的学生及工人、市民。即便如此，继“五卅惨案”那天巡捕一下枪杀13人之后，洋人仍先后枪杀学生、工人与市民达十余人。最恶劣的是，八月底以后，在工会和学生及市民不再大规模“三罢”之后的这一年年末，英、日驻沪帝国主义势力，勾结新进驻上海的直系军阀孙传芳，双方在谈判时帝国主义势力答应馈赠孙传芳一笔巨款，唯一的条件是秘密杀害“五卅”反帝运动中的工人领袖刘华。
一位年仅26岁、仅在上海工作了5年的普通工人，如此让帝国主义势力仇恨，是因为刘华在中国共产党领导下，一直冲锋在这场轰轰烈烈的“五卅”反帝运动的最前沿，所以他成为了帝国主义势力的眼中盯。他们对刘华恨得咬牙切齿。孙传芳为了在帝国主义势力面前效力，派出了大批密探追捕刘华。
11月29日下午，刘华参加完上海南市西门公共体育场举行的北洋政府的一个市民大会后，在暮色下走到静安寺乘电车时，被几个密探当面拦住，随后又有几位荷枪实弹的印度巡捕将刘华前后阻截……
“你们想干什么？”刘华严正道。
“干什么！想抓你呗！”孙传芳的密探得意地摇晃着手中的枪，顶着刘华的腰杆，“把他绑起来！”
巡捕七手八脚地用手铐铐住刘华后，将其押至巡捕房。这一幕恰巧被认识刘华的纺织女工张招娣看到，于是刘华被捕的消息立即被中共党组织知道了。
秘密的营救工作和公开的声讨示威立即同时展开。然而反动军阀与帝国主义抓住刘华如同捡到了一根打击工人运动的救命稻草，第二天巡捕房就将他“引渡”到孙传芳手下的淞沪司令部。孙传芳立即命令手下“好好伺候”刘华。
“刘先生，我们都知道你是上海的工人领袖，又这么年青有为。我们的孙大帅对你也十分器重，希望跟你交个朋友，共同谋上海之业……”审讯室里，军阀派来的所谓法官皮笑肉不笑地想跟刘华套近乎。
刘华鼻子里“哼”了一声，不想搭理。
“其实刘先生，我们大帅没有太多的要求，只有一个小小的要求而已……”那法官似乎不厌其烦地说着。见刘华依然不吱声，他又说：“只要你跟工人们说说，别再罢工了，我们保证马上释放你。如何？”
“想得美！没门！”刘华愤慨地道。
“那能说说你个人有啥条件吗？”法官又说。
刘华头颅往上一仰，说：“对不起，我个人没有什么条件。如果要讲条件的话，那你就回去对你的主子说：我们要的条件是，帝国主义势力从上海、从中国滚出去，并且废除一切不平等条约，推翻卖国求荣的封建军阀政府，实现中华民族和工人阶级的解放。这个条件你们可答应吗？”
“这、这……”法官无话可说，末后穷凶极恶起来道，“你就真不怕死？”
“如果真怕了，那早晚有一天也会被帝国主义资本家和反动政府打死。所以我们必须起来同他们斗争，既然是斗争就再不怕死了！”刘华大义凛然地回答道。
“上刑！”
毒刑并没有摧毁这位年轻共产党员和工人阶级领袖的钢铁意志。后来上海全市发动了营救和声援刘华的工人罢工和学生罢课活动，并且举行了五万人参加的声讨反动政府抓捕刘华的大会。八月份停止活动的上海总工会也宣布自动启封，再度公开站在敌人的对立面领导新的工运……
孙传芳害怕如此闹下去可能无法完成帝国主义势力要求他除掉刘华的条件，所以在12月17日深夜，一群军警将刘华推上警车，行至一片荒地时，惊惶失措地将其秘密杀害了！
刘华的牺牲，再次震动和激怒了上海人民。几十万刘华的亲切工友，不顾一切，举着刘华的遗像上街游行和声讨。上海总工会立即通电全国，称“我们最亲爱最勇敢的领袖”牺牲了，“工友们一致行动起来，踏着我们领袖的血，继续奋斗！”
12月21日，刘华的好友、著名诗人蒋光慈含泪疾笔写了一首横空出世的、后来被称为“中国第一首革命诗篇”的长诗《在黑夜里——致刘华同志之灵》。诗人这样激昂而深情道：
我还记得我初次遇见你，
在一间窄小不明的亭子间里；