柳氏核心成员伏法后的第七日，京城的肃穆氛围不但未减，反而愈发凝重。太和殿被清扫得一尘不染，金砖地面光可鉴人，殿外的甲士比往日增加了三成，身姿如松，手持的刀戟在晨光中泛着森冷的寒光，连空气都仿佛凝固了一般。
往来的吏员皆敛声屏气，脚步放得极轻，不敢有半分喧哗——今日，这里要审讯的，是前朝废帝刘彦。
自废帝被萧策安置在静心苑后，萧策并未急于处置他。一来是优先清算民愤更大的柳氏余孽，以稳固民心、凝聚朝野共识。
二来也是有意给废帝留些时日反思过错，让他看清前朝覆灭的根源。如今柳氏罪证己昭告天下，百姓人心归稳，审讯废帝、彻底终结前朝遗留的纠葛，便成了顺理成章之事。
辰时三刻，殿外传来一声悠长而庄重的传报：“传主公令，提审废帝——！”
不同于柳氏成员披枷戴锁的狼狈模样，废帝刘彦身着一身素色锦袍，虽面色憔悴、眼窝深陷、身形清瘦，却未被捆绑。
两名甲士神情肃穆地紧随其身旁，缓步将他引入殿内。他的脚步有些虚浮，许是多日心绪不宁所致，目光先是扫过殿内庄严肃穆的陈设，又掠过两侧肃立的文武官员与将领，最终定格在龙椅上身着玄色龙纹锦袍的萧策身上，眼神复杂难辨，既有惶恐，也有不甘，还有一丝难以言说的茫然。
“罪臣刘彦，参见萧主公。”刘彦在殿中站定，略作迟疑，终是弯腰行了个不伦不类的礼——既没有前朝皇帝的威仪，也欠缺阶下囚的恭顺。
他的声音干涩沙哑，带着难以掩饰的惶恐，全然没了往日身居帝位时的从容与威严。
萧策指尖未动，目光平静地落在他身上，并未立刻开口。殿内静得能听见众人的呼吸声，这份刻意的沉默如无形的重压，一点点挤压着刘彦的心神。
他的额头渐渐渗出细密的冷汗，后背也悄悄绷紧，双手不自觉地攥紧了衣角。
“刘彦，你可知今日为何传你上殿？”片刻后，萧策的声音打破了沉寂，语气平淡，却自带不怒自威的气场，在空旷的大殿内缓缓回荡。
刘彦身子一颤，连忙垂首躬身，不敢与萧策对视，颤声说道：“罪臣知晓。柳氏乱政，罪无可赦，而罪臣身为前朝君主，未能约束外戚、整肃朝纲，致使天下大乱、百姓受苦，此乃罪臣之过。”
“你倒还算清楚。”萧策淡淡开口，转头看向身侧的刑部尚书周正，“周尚书，宣读刘彦罪状。”
“是！”周正上前一步，展开手中的文书，清了清嗓子，用洪亮而庄重的声音宣读起来，每一个字都清晰地传入殿内众人耳中，也透过敞开的殿门，传到了殿外围观的百姓耳中：
“查前朝皇帝刘彦，登基以来，昏聩无能，宠信外戚柳氏，放任其干预朝政、谋害忠良、培植党羽。
终日不理朝政，沉迷酒色享乐，致使吏治败坏、贿赂公行，苛捐杂税丛生，百姓困苦不堪。
民怨沸腾之际，非但不加安抚，反而纵容柳氏调动兵马镇压百姓，最终酿成战乱，天下生灵涂炭，千里沃野沦为焦土，万千百姓流离失所……以上罪状，皆有前朝卷宗、各地奏报、百姓证词为证，铁证如山，你可认罪？”
刘彦的身子晃了晃，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地。他没有辩解，只是双手撑着冰冷的金砖地面，肩膀微微颤抖，声音带着哭腔：“罪臣……认罪。所有罪状，罪臣皆认，绝无半句虚言。”
殿外隐约传来百姓的议论声，虽听不真切，却能清晰感受到那份积压己久的愤懑与不满。刘彦的脸色愈发苍白，头垂得更低，他知道，自己今日的结局，全是往日所作所为的报应，怨不得旁人。
萧策目光扫过殿外，沉声道：“你既认罪，便该知晓，今日审你，并非为了泄愤，而是要给天下百姓一个交代，给那些死于战乱、流离失所的亡魂一个告慰。自你登基，天下百姓饱受苦难，你今日需当着天下人的面，亲口承认过错，以安民心。”
说罢，萧策抬手示意，一名侍从捧着一卷明黄色的绢布上前，轻轻递到刘彦面前：“这是你前日亲笔所写的罪己诏初稿，今日，你需在殿上亲自宣读，昭告天下。”
刘彦颤抖着伸出双手，接过黄绢，指尖触及冰凉光滑的绢布，泪水终于忍不住滚落，滴落在绢布上，晕开一小片水渍。