“素娘，你家薛霖真个出去贩货啦？”朱婶子半边身子打从墙头上露出来，同林素娘说着话。
自从她儿子学了泥瓦匠，弄了架梯子在墙边儿上架着，朱婶子没事儿就喜欢爬上墙头与林素娘闲谈。
“是啊。”林素娘随口应道。
自从薛霖走了之后，林素娘便又回到了原来自己带着小石头过日子时的生活。
昨日天气好，她将小石头放到朱婶子家里，自己进山去挖了些乌药，今日便来炮制。
小石头如今比之往常活泼了许多，也知道心疼娘，见她搬了矮凳坐在院里木盆前，兴冲冲跑过来要帮忙。
林素娘叫他将乌药上头的细根除去，放进木盆里头自己洗净，晒干后，便是炮制好的“乌药个”。
若是趁鲜刮去棕色外皮，切片干燥，便是“乌药片”。
朱婶子瞧着她母子忙碌，不由羡慕道：“现下都说又要打仗哩，村子里好几家的田种了下去，还提心吊胆的不知道啥时候要逃难。要是都像素娘这般识得草药，怕是逃难的路上也不至于饿死了。”
林素娘听着她话里意思，坐直了身子，拿胳膊将面上垂下的发丝拂到耳后，笑了笑，道：
“朱婶子只看我能挖草药卖了换点儿吃食，回头真个打到咱们这里来，多少庄稼都要叫那些当兵的给毁了去，到时候拿着银子都买不到粮食。如此看来，还是种田好。
若不是我们家薛霖非要去帮着陈大哥他们趟一趟皮货的路子，丢下我与小石头在家，挑不动水，担不动柴的，不然这田我非自己种了不可，哪里还冒着风险进山？”
朱婶子听她这般说，亦点头称是，又向着林素娘道：“就算粮食不好买，不过也就贵一些。你卖了银钱还是莫要乱用了去，早换成粮食安心。”
林素娘苦笑，粮食不好买的消息都传到了后山村，可见如今买粮是越发艰难了。
县太爷半月前便写了布告，广而告之，不许粮铺囤粮，那些奸滑的商人，便定下店铺每日只卖两百余斤米粮的规矩，多的一概没有。
自己若不是托了杨大夫帮着抢了些米面杂粮，怕是就算有钱，也要饿了肚子。
薛霖留下的张丰平先时还往后山村这里来得勤，后来因着在县里犯了官司，被发了海捕文书，每日里东躲西藏，倒是给她们母子送过几回粮食。
可这世道天知道要乱到啥时候去，就算林素娘把粮食都藏起来慢慢吃，怕也吃不了多久。
正和朱婶子有一搭没一搭说着话，院门被人拍响，林素娘打开门一看，外头歪歪扭扭站着杜二狗。
杜二狗看见她，先抬起手挠了挠头，又嘿嘿笑着，指了指地上的麻布袋子。
“林嫂子，我家和陈大哥他们兄弟还有黄五叔凑了些子高粱米给你送来，你寻个地界儿藏好了，无事莫要出门，有人敲门，能躲就躲起来——”
“发生了何事？”林素娘蹙起眉，直觉这事有些不简单。
杜二狗叹了一口气，道：“陈二哥今儿打从县里回来的路上，在原来黑虎山的地盘看见一个人，远远瞧着像孙大柱，叫了他好几声儿，他又不应。
陈二哥回来同我们说了，大家伙儿越想越觉得不对。小石头的奶奶去了以后，孙大柱再没出现过，如今又在黑虎山碰见……陈二哥说，瞧着身形，一定是他。”
林素娘听到这里，已经知道他的来意，温声谢过他之后道：“二狗兄弟是怕他跟山贼勾连在一处，要对我们母子不利？”
“不是我一个人这么想的，我们几个凑在一起商量了一下，都觉得就是这样。嫂子，薛大哥走之前托我们兄弟几个多看顾你和小石头哩，你看，你要不要带着石头儿往林家村去避一避……”
林素娘和家里闹翻的事情除了薛霖，旁人都知道的不真切。
朱婶子隐约听到几句，但这事到底不好问到人脸上去，虽有些猜测，却也作不得准。
且这儿女都是娘的心头肉，嘴上骂得再凶，还能真的断了亲不成？
“好，我知道了，多谢二狗兄弟特特跑一趟来同我说，我把家里收拾一下，明日就去娘家避一避。”
关上院门，林素娘不理朱婶子一连声的探问，抱着小石头急匆匆回了屋把自己藏的银子、房契田契和换洗衣裳都翻了出来打成包袱。