想着王老爷虽中风的情况好了些，到底学没好全乎，林素娘在厨房的食材里头踅摸了一小把波棱菜另外煮上。
想想那位宋姨娘今日熬了汤剂，也就没管她了。
一碗鸡肉粥送到王太太屋里，一碗波棱菜粥送到了王老爷那里，眼瞧着天色不早，林素娘便解了围裙回家。
这回成了王家的雇工，便再没有罗管家车接车送的待遇了，林素娘乐得自在，一路逛着回去。
手里有钱，再去逛街，这心境便不一样了。
林素娘算了算手上的银钱，除去提前给小石头存下明年的束脩，还要还姜太太的房钱，剩下的也够她和两个孩子隔三差五吃顿肉食了。
何况罗管家又叫人准备了那么多药材在厨房，她做为药膳娘子，偶尔带几两不大贵重的药材回家熬汤喝应该不算过分吧？
这般想着，脚下不由便轻快起来。
“这柴要怎么卖？”林素娘站在两捆柴禾前面，问被高高的柴禾挡住身形的汉子。
“啊？是，是林娘子……”那汉子一抬头，却正是张四娘的男人冯铁，没想到他竟都在东城卖柴的。
林素娘便沉下了脸色，扭头就走。
冯铁连忙起身追上，又不敢去拉林素娘，只苦着脸低声下气与她赔礼道歉，林素娘理也不理，只当他不存在，去往另一个卖柴人那里买了柴，叫人跟着她走。
冯铁还要再追，却又怕自己走了以后丢了柴，垂头丧气地回去了自己的担子旁。
买了柴回来，阿英上前递了打湿的手巾与她擦手，笑道：“娘，我今日给弟弟做了疙瘩汤吃，味道尚可，娘可要尝一尝？”
林素娘抚着她略显稀疏的头发，道：“阿英现在也还是个孩子，却要帮着娘照管家里，十分辛苦。晚饭就我来做，你与弟弟玩儿去罢。”
阿英的眼睛亮晶晶的，比之才见面的时候灵动许多，只是一捏胳膊，啧，还是一如既往的瘦。
阿英嘿嘿笑了笑，道：“娘在那般困苦的时候都没有想着把我卖掉换银子，还想尽办法叫我和弟弟不至于饿肚子，阿英都知道的。如今我也会烧火做饭，以后娘在外挣钱，就不必担心家里了。”
瞧着这个比灶台高不了多少的小姑娘脸上洋溢着甜甜的笑容，仿佛忘记了当时因为自己怕养不起她而想将她卖给于夫人家的事，林素娘嘴唇嗫嚅几回，最后也只化作一声叹息。
“你白日里看顾着弟弟莫带着他出去跑，小心叫拍花子的给拍走卖了。”
说着话，又拍了拍阿英单薄的肩膀，林素娘起身哼着小曲儿进了昏暗的厨房。
灶火一燃，厨房里就亮堂起来了，只是到底不如王老爷家的厨房宽阔通风，逼仄的矮屋里经柴火一烧，简直闷热得要死人。
林素娘汗如雨下，强撑着贴了几个饼子，又烧了一碗汤，将自己从王老爷家带出来的几颗红枣丢进汤里熬煮一会儿，在淡黄色的米汤中漂着嫣红的红枣，看起来煞是喜人。
阿英和小石头忍不住吞咽着口水，又拿眼去瞟林素娘。
“快吃吧，傻呆呆地做什么。”林素娘将碗放在二人面前，又把贴的饼子分予他们。
“好好儿吃饭，快快长个儿。”她望着两个孩子，嘴角浮起温柔的笑意。
次日一早，她早早起来做好了中午的饭食，嘱咐阿英午间热给弟弟吃，便急急忙忙去王老爷家上工了。
刘嬷嬷早在厨房等了她好一会儿，看见她来，满脸不悦，“你一个做饭的厨娘，太阳老高了才过来，难道是要老爷太太吃饭等着你不成？”
林素娘自觉自己与她真个不对付，反唇相讥道：“刘嬷嬷，你年纪大了，脑子也有些不清楚。我是老爷亲自请来的药膳娘子，每日只消不误了午饭和晚饭，你管我什么时候到？”
刘嬷嬷昨日才在她这里吃了瘪，回去后太太虽没有明着怪她，却又派巧梅跑了一趟，晚饭时才吃上了粥。
今日太太要见林素娘，刘嬷嬷怕自己惹了太太厌弃，抢着领了差事，离开前，王太太还嘱咐她，只消将人叫过去就行。
她一向在新人面前拿腔作势的惯了，如今又自以为拿了林素娘的错处，正好拿捏着她在自己面前低头，没想到又弄巧成拙。
林素娘上前将她一把推开，在分类装着各种药材的竹架上翻找。