西合院的恐惧像发了酵的面团，悄无声息地膨胀，最后连一根针掉在地上都能炸出三分惊惶。这天上午，阳光好不容易扯开点乌云，照在中院的青砖地上，可没人敢出来晒太阳，各家各户的门都虚掩着，露出一双双警惕的眼睛，像躲在洞子里的兔子。
贾张氏正坐在炕沿上择菜，手里的豆角刚掰到一半，房梁上突然“噌”地窜过个黑影，伴随着几声细碎的抓挠声。她“嗷”一嗓子把豆角扔得满天飞，整个人弹起来就往炕角缩，胳膊腿抖得像筛糠：“啥玩意儿！是不是……是不是二大妈回来了？”
“娘！你咋了？”贾东旭在里屋听见动静，一瘸一拐地跑出来，见他妈缩在炕角闭着眼乱嚎，赶紧扶住她，“啥也没有啊，就是只野猫跑房梁上了！”
“野猫？”贾张氏猛地睁开眼，指着房梁哆哆嗦嗦，“你看清了？不是……不是那啥？”
“看清了！灰不溜秋的，尾巴老长，就是只猫！”贾东旭哭笑不得，“您这几天咋了？一惊一乍的。”
正说着，那只野猫大概是被贾张氏的尖叫吓着了，“喵”地叫了一声，从房梁另一头窜了出去，撞得窗棂“哐当”响。贾张氏又是一声尖叫，抱着贾东旭的胳膊就不撒手：“你听你听！它还叫！肯定是来勾魂的！”
隔壁的秦淮茹听见动静，赶紧跑过来：“妈，咋了这是？”
“小茹！你来得正好！”贾张氏像是抓住了救命稻草，“房梁上有野猫，吓死人了！快，快找根棍子把它打跑！”
秦淮茹抬头看了看房梁，哪还有猫的影子，只觉得无奈：“妈，猫早跑了。您别自己吓自己，就是只普通的野猫。”
“普通野猫能跑房梁上？我看就是……就是不干净的东西变的！”贾张氏梗着脖子，眼睛瞪得溜圆，“这院都死了三个人了，保不齐就有啥东西藏着！”
她这话刚说完，院门口突然传来“哐当”一声，像是有人撞翻了垃圾桶。贾张氏吓得差点跳起来，拽着秦淮茹就往屋里躲：“来了来了！肯定来了！快关门！”
秦淮茹被她拽得一个趔趄，回头一看，原来是三大爷阎埠贵拎着个菜篮子路过，不小心碰倒了垃圾桶，正蹲在地上捡散落的烂菜叶呢。
“三大爷，您没事吧？”秦淮茹赶紧喊了一声。
阎埠贵手忙脚乱地把菜叶往篮子里塞，抬头看见贾张氏那副魂不附体的样子，忍不住撇嘴：“咋了这是？我捡个菜叶也能吓着你？”
“你……你走路不能轻点？”贾张氏从门后探出头，脸色还白着，“这院里现在啥光景不知道啊？一惊一乍的，吓死人不偿命啊！”
“我还没说你呢，”阎埠贵站起身，拍了拍裤子上的灰，“整天瞎咋呼，猫叫一声你能跳三尺高，不知道的还以为院里真闹鬼呢。”
“本来就闹鬼！”贾张氏不服气，“二大妈咋死的？还不是被那东西吓的！”
两人正拌着嘴，后院突然传来一阵孩子的哭声，哭得撕心裂肺。秦淮茹赶紧跑过去看，原来是王大爷家的小孙子，刚才在院里玩皮球，皮球滚到了靠近厕所的墙根下，他跑过去捡，刚弯腰就看见墙根下有只癞蛤蟆，吓得当场就哭了。
“乖乖乖，不哭了啊，就是只蛤蟆，不咬人。”秦淮茹蹲下身，把孩子搂在怀里哄。
王大爷也跑了过来，一看是只癞蛤蟆，气得一脚把它踢飞了：“哪来的晦气东西！吓着孩子了不是！”
孩子哭得更凶了，指着厕所的方向抽噎：“奶奶……有……有怪物……”
“啥怪物啊，没有怪物。”王大爷赶紧捂住他的嘴，紧张地西处看了看，“咱回家，咱不在这玩了。”
他抱着孩子往家走，嘴里还嘟囔：“这破院，别说孩子了，我都快神经了。刚才那蛤蟆蹲那儿一动不动，瞪着俩大眼睛，跟……跟二大妈死的时候一个样……”
这话被路过的易中海听见了，他皱着眉咳嗽了一声：“三大爷，别瞎说。”
阎埠贵嘿嘿一笑：“一大爷，我可没瞎说。这院里现在啥气氛您不知道？风吹草动都能吓破胆。昨儿个我家耗子啃木头，我都以为是有人撬门，抄起擀面杖蹲门口守了半宿，结果天亮了才发现是耗子。”
易中海叹了口气，没说话。他昨晚也没睡好，总觉得院里有动静，起来看了好几次，啥也没有，可就是睡不着。
正说着，何雨水从屋里跑出来，手里攥着个鸡毛掸子，脸色通红：“刚才……刚才有东西碰我窗户！”
“啥东西？”阎埠贵眼睛一亮，凑了过去。