他找了半天，什么都没看到，不禁瞪眼看向周烔。
周烔道：“我不这么说，你能起来吗？”
秦潇颓废地把报纸一扔，又往**栽倒，一只手却在床边划拉着酒瓶子。他抄起一个摇摇是空的，又抄起一个还是一样，他不禁叹气道：“给我带酒了吗？”
“你还喝？你看这两年你都喝成什么样子了？”“别废话，给我找酒去！”
在当时的世上有三鬼最难缠，也最令人望而生怖。那就是烟鬼、赌鬼和酒鬼，这三样东西能把一个好好的人生生地废掉。而且不光是废，这三样东西还能把人变得失去德行，失去礼仪，失去廉耻，完全变成亲朋眼中的魔鬼。
周烔听他这话，也是有些生气了：“还买什么酒？我问你，半个月前我给你的钱，是不是都换成酒喝了？你是没见到房东来讨钱时的样子，可是丢尽人了！要不是我现在当的这个差，她都能到巡捕房去告人来抓你！”
秦潇听完冷笑一声：“你当的差厉害嘛！”
周烔还没反应过来，诚恳道：“以前我跟你说一起到租界当差，你死活不肯！不过现在也不晚！这不，黄大哥已经是华探长了，我也是副探长了，只要你想，把这酒戒了，随时都能来挣这份法国人的钱！”
见秦潇闷闷的不说话，他还以为师兄正在考虑，就接着道：“酒呢我也知道一时半刻是戒不了的！那你只要当差时不喝……嗯，不，反正在我们捕房，你只要在法国人在的时候能忍住不喝就成！而且，当了巡捕，你以后想喝什么酒还不容易？”
“知道我以前为什么不答应你做巡捕吗？”
周烔一蒙：“你没说呀？”
“那我告诉你，我才不要给法国人当看家狗，更不想做欺压百姓的狗腿子！”
周烔一愣，不过他忍了忍，继续和颜悦色道：“师兄，现在此一时彼一时了，这叫身在人檐下，怎么也得有个糊口的饭碗吧？”
“你别说了，我可不想像你那样，还有你那黄大哥那样，用狗碗吃饭！”
周烔再也忍不住了，拍案而起道：“够了！你满嘴都是狗、狗的！我们为自己打拼养家容易吗？你呢，除了捡现成的喝酒还能干什么？”
“我能给你们破不了的案子做侦探！”
“你可算了吧！那是我央求黄大哥，他也看你还算个人物，就给你点钱赚赚！不瞒你说，就在法租界，没有他问不出的案！”
“他那也叫问案？屈打成招！”
“那又怎么了？当差就是向法国人交差，能把差交了还能拿赏金有何不可？况且他打的是什么人，都是帮派的瘪三儿！哪里曾冤枉一个好人？”
“他那是在借巡捕之名为自己扩充势力！”
“那又怎么样？如果不是各大小帮派都服了他，都听他的招呼，法租界能有现在这么安乐？况且要不是他把自己的声势做大了，他能当上这个华探长，更能照顾自家兄弟？”周烔似乎发泄完了，一屁股坐下来。
“周烔你这话太浑了！他冤枉别人、照顾自己人就是没错了？他做大势力就是为自家兄弟着想了？你别忘了，帮派都是干什么的，哪个不是从穷苦百姓手里抢钱，嘴里夺食？为自家兄弟抢钱就不算抢了？你这是什么混蛋话！还有你不知道他走私军火呀？”
“走私军火怎么了？”周烔又气得站了起来，“那可是帮法国人和革命党做生意！要是没他每天运进来的那些枪炮，革命党还能有今天的势力？还能打得清廷节节服软？”
“那你不知道他是上海滩最大的走私鸦片势力呀？”秦潇也坐了起来。
“鸦片？我还真不知道！反正这些我都没参与！”周烔哼道。
“况且就算他走私了，又能怎样？他是把鸦片卖给北方那些官僚贵族们，抽死他们拉倒！”
“你……我看你就是个是非不分的混蛋！同流合污的败类！”
“婉毓嫁给你，就是瞎了眼！”
周烔一听这话气得是眼圈都红了：“我混蛋？我败类？婉毓眼瞎了？”他粗喘了了半天，这才哽咽道：“两年多前，你变成了酒鬼来投奔我，我二话没说就收留你了！这两年多，你也不去看钱先生，也不见婉毓，你的生活用度全都是我帮你筹措！知你爱自尊，我还得从捕房里拿些案子给你破破，说这钱是你赚的！可你知道捕房的兄弟们背后都怎么戳我脊梁骨吗？那可是从他们嘴里抢食！你看我当了巡捕，没事儿就冷嘲热讽，我敬你是我师兄，这我都忍了！我看你消沉，我不想多说刺激你，可你知道我这些年是怎么过的吗？你有问过我吗？以前的事你都知道吗？就知道自暴自弃！我要是像你那样，钱先生早就得死了。婉毓也不知要落魄成什么样子！……”
周烔前些年过得怎是一个苦字说得了的！
那年他们在秘境中被水漩涡卷走，地上活的只剩周烔和不省人事的钱千金了。而正当周烔不知所措时，第二次地震又来了。他仓皇间背着钱千金拼命逃窜，不知怎么，等地震结束，他们就到了冰天雪地的外界了。当时正处于春节过后，北境的天地仍是极寒。他背着钱千金到处找秘境的入口，可是再也找不到了。于是他只得咬着牙，背着钱千金一路向南行进。中途钱千金醒了，可是满嘴都是胡话，查看之下原来是发高烧了。这天气在野外发高烧随时会送命，周烔为了救他的命，将所有厚衣都给她罩在身上，而自己却穿着单衣在冰雪中，为他想尽办法找吃的，照顾他。
在一次捕鱼时，周烔意外踩进了冰窟窿里，一条腿被锋利的冰条刺穿，没有及时医治，落下了跛脚的毛病。也幸亏是天气慢慢转暖，他和钱千金才没被冻饿死在极北。可等他带着已经有些迷迷糊糊的钱千金回到上海时，让他五雷轰顶的事发生了。他朝思暮想的宋婉毓，已经被唐季孙娶为了偏房。
原来当时在上海，唐季孙就看上了宋婉毓的美丽恬静，故意找借口把她留下。而通过大半年的软磨硬泡，威逼利诱，加上些见不得人的手段，愣是把宋婉毓的身子给占了，还把她纳入偏房。周烔当时觉得心都要碎了，而还没好利索的钱千金闻听此事，则是气得七窍生烟，他上门去痛骂唐季孙。
可又能怎么样呢？此时李鸿章已在议和中病倒，眼看就要撒手西归了。而唐季孙这个老北洋系的实业派，此时几乎掌握了大清的铁路、通邮和兴商，已经在朝野呼风唤雨，再没人能奈何得了他了。钱千金被气得急火攻心，差点就一命呜呼，幸亏周烔拼命救助，这才保住了命，但人就彻底呆傻了，连个完整的话都说不出了。从此照顾钱千金的重任，就落在了周烔一人的身上。
唐府他是决计待不了了，可是此时的他可是举目无亲。为了生计，他只能留在上海滩，为他们爷俩儿活着挣口饭吃。最先他想着自己怎么地也会英语，在洋行里找个活计应该不难。可由于他现在跛了脚，人家看是瘸子都不想要。再加上此刻已有不少喝过洋墨水的清人洋人来上海找饭碗，他一个大学都没毕业的谈不上什么优势，只得作罢。可是他们爷俩儿的生计不等人呀，婉毓本来偷偷找过他，给他塞钱，却全让他给拒绝了。
为了生计他宁可硬气地去码头扛大包，卖苦力挣钱。这时码头的帮派看上他了，觉得这人身体一流，虽然跛了，但做个打手还是绰绰有余的。不过他也硬气地拒绝了，这些帮派在他眼里可跟义父的漕帮不同，都整天干些喊打喊杀抢地盘的事情，这他不想掺和。于是码头他也混不下了，只得到租界里去找活儿。他拉过洋车，做过苦力，背过死尸，反正能让他们爷俩儿活下去的艰苦差事他都干过。所谓“天无绝人之路”，可那必须得是这人确实在辛苦地为生存找路。