天刚蒙蒙亮，青螺村的码头就聚满了人。
护江队的年轻人们扛着船桨，三三两两凑在一起低声议论，眉头都拧着疙瘩。江风卷着芦苇的碎屑吹过来，带着一股子说不清道不明的紧张气息，连平日里叽叽喳喳的水鸟，都安静地蹲在船桅上，不敢吱声。
莲丫攥着怀里的《莲心诀要》，躲在老槐树后面，探出半个脑袋。她今早特意起了个大早，想跟着阿明哥巡江，却没想到撞见了这一幕。
“我昨儿亲眼看见了，莲丫那丫头的玉佩，闪了黑气！”说话的是护江队里的大牛，他嗓门粗，声音一出来，就压过了所有人的议论声，“黑气啊！那可是水祟的东西！万一她那玉佩……”
他的话没说完，却让周围的人都跟着点头。
“可不是嘛！”另一个队员附和道，“守岛爷爷说了，玉佩是用来净化戾气的，怎么会藏黑气？万一那黑气跑出来，连累了整个青螺村，可怎么办？”
“要不……把她的玉佩收了吧？”有人小声提议，声音里带着几分犹豫，“莲丫年纪小，不懂怎么控制，别到时候惹出大祸。”
这些话像一根根细针，扎进莲丫的心里。她攥着册子的手，指节都泛了白，鼻尖酸酸的，却强忍着没让眼泪掉下来。她想起昨天傍晚，玉佩里闪过的那道黑气，想起林澈叔叔说的话，心里忽然生出一股委屈——她明明是想护江，明明是想和大家一样，怎么就成了“惹祸”的人？
“你们胡说什么！”
一声怒喝，打破了码头上的议论。阿明攥着楠木船桨，从人群里挤出来，眉头皱得能夹死一只苍蝇。他一眼就看见了躲在槐树后面的莲丫，小丫头低着头，肩膀微微耸动，心里顿时咯噔一下。
“莲丫的玉佩，是用莲心石的边角料磨的，能吸纳戾气，这是林澈叔叔亲口说的！”阿明的声音洪亮，震得江面上的水纹都晃了晃，“昨天要不是她，那船骸的怨气能散吗？你们忘了她是怎么催动玉佩，护住大家的了？”
大牛梗着脖子，不服气地反驳：“吸纳戾气和藏黑气能一样吗？万一哪天她控制不住，那黑气……”
“没有万一！”阿明打断他的话，举起手里的船桨，桨柄上“阿爹”的刻字在晨光下闪着光，“我爹当年护江，手里的船桨也沾过戾气，难不成也要把船桨扔了？护江人，哪有怕这怕那的道理！”
大牛被噎得说不出话，周围的队员也都沉默了。码头上传来一阵尴尬的寂静，只有江风卷着芦苇的声音，沙沙作响。
就在这时，守岛老人拄着拐杖，慢悠悠地走了过来。他身后跟着林澈和苏晚，苏晚的手里还提着一个竹篮，篮子里放着几捆艾草，香气淡淡的，飘在风里。
“吵什么呢？”守岛老人的声音苍老，却带着一股不容置疑的威严。
队员们纷纷低下头，不敢说话。大牛犹豫了一下，还是上前一步，把心里的顾虑说了出来：“守岛爷爷，我们不是针对莲丫，就是担心她的玉佩藏着黑气，会……”
“会什么？”守岛老人打断他的话，目光扫过众人，“会连累青螺村？”
他笑了笑，摇了摇头，指着江面上的水纹：“你们看看这江水，从古流到今，里面藏了多少怨气，多少秘密？可它依旧养着我们青螺村的人，依旧护着我们的家。为什么？因为护江人，从来不是躲在安全的地方，等着江水变干净，而是迎着风浪，守着江水，守着岸上的灯火。”
说着，他看向躲在槐树后面的莲丫，招了招手：“丫头，过来。”
莲丫吸了吸鼻子，攥着册子，慢吞吞地走了出来。她的眼睛红红的，却倔强地抬着头，手里的玉佩被焐得发烫。
守岛老人伸出手，示意她把玉佩拿出来。莲丫犹豫了一下，还是把玉佩递了过去。老人接过玉佩，放在掌心，仔细打量着。玉佩莹白的石面上，莲花纹路清晰，红光温润，看不出半分黑气的痕迹。
“大家看好了。”守岛老人说着，从苏晚手里接过一捆艾草，点燃后，凑到玉佩旁边。青烟袅袅，缠上玉佩，瞬间就被玉佩的红光吸纳进去。
就在这时，玉佩的红光里，果然闪过一道极淡的黑气，快得像一缕青烟。
人群里发出一阵小小的惊呼，大牛的脸瞬间白了。
可还没等大家反应过来，守岛老人就翻开了莲丫手里的《莲心诀要》，指着扉页上的一行字，念道：“莲心玉佩，能纳能化，纳戾气于石纹，化戾气于本心，心正则纹清，心乱则纹浊。”