他从怀中掏出一本焦黑残破的小册子??正是《共情教育实录》的初版，封面只剩半个字，内页多处烧毁，但仍有几行字依稀可辨：
>“共情非病，乃人类之根。
>记忆不可删，情感不可禁。
>若天下皆忘痛，则善亦将死。”
知微接过书，指尖颤抖。这是她母亲当年编撰的原始手稿之一，曾以为全部被焚毁。
“老僧说，你是第一个执灯者。”陆沉盯着她，“他还说，第八位已经启程，而第七位，正在等你唤醒。”
“第七位？”知微心头一震。
她只知六位前辈：陈念、阿烈、李哲、老吴……还有两位身份成谜的早期觉醒者。第七位？从未听闻。
“他在极北。”陆沉低声道，“一座冰封的研究基地，代号‘冬眠舱’。他们称他为‘零号样本’??最早接受共情剥离实验的人。但他从未真正失去感知。他把自己的情绪封存在一段音频里，每隔七年播放一次，只为提醒世界：还有人在疼。”
知微呼吸凝滞。
如果真有这样一个人，那他便是所有执灯者的源头。是他，在最黑暗的时代，仍坚持留下一声呜咽作为证词；是他，在所有人都选择遗忘时，独自守着人类最后的温度。
“你怎么知道这些？”她问。
“因为我父亲是研究员。”陆沉苦笑，“他参与了‘冬眠计划’。后来良心难安，偷偷记录下一切，藏在我母亲的遗物中。我找到时，他已经死了，死前最后一句话是：‘替我向那个提灯的女孩道歉。’”
雨更大了。
庙顶漏下一串水珠，正好滴在煤油灯旁，溅起细小的涟漪。知微望着那盏灯，忽然明白??这不是偶然相遇。陆沉在这里等她，正如她曾在无数个夜晚等待一个声音响起。这是愿力之网的牵引，是执灯者之间的暗语。
“你跟我一起去吗？”她问。
“我不配。”陆沉低头，“我恨过太多人，也伤过无辜。我只能告诉你位置，画出路线。真正的路，得由你去走。”
他从怀里抽出一张泛黄的地图，上面用红笔圈出一个极北坐标，边缘写着一行小字：“唯有记得疼痛者，方可听见他的哭声。”
知微收下地图，默默点亮自己的纸灯，放在供桌上，与煤油灯并列。
“这两盏灯，一盏是你带来的，一盏是我走过的路。”她说，“从今天起，它们属于同一条光。”
陆沉抬头，眼中闪过泪光。
第二天清晨，知微离开驿站。陆沉没有送行，只站在庙门口，目送她身影消失在雾中。她踏上北行之路，穿越高原草甸，横跨冻土荒原，途中遭遇暴风雪、雪崩、野狼群袭，数次濒临绝境。但她始终紧握纸灯，心中默念一句话：
>“只要还有人心疼，灯就不会灭。”
三个月后，她抵达北纬81度附近的一片冰原。
这里曾是国际联合科研区，如今只剩断壁残垣。卫星图像显示，地下仍有能量波动，但无人敢接近??传说这片冰层下埋着“会让人发疯的记忆库”，任何进入者都会听到亡魂低语，最终精神崩溃。
知微戴上防寒面罩，启动陆沉给她的定位器。信号指向冰层下方三百米处，一个封闭的环形结构，外围布满电磁屏障。入口已被冰雪封死，但她发现一道细微裂痕，似乎是人为凿开又重新冻结。
她用热能刀切割冰层，整整耗时七小时，才打开一条仅容一人通过的通道。
寒气扑面而来，带着金属锈蚀与冷冻液混合的气味。她沿着螺旋阶梯下行，墙壁上布满结霜的监控屏幕，画面全是黑白影像：实验室中，穿着白大褂的人围着一名少年进行脑波测试；铁床上，少年双眼紧闭，泪水不断从眼角滑落；录音室内，他低声哼唱一首童谣，声音破碎却温柔……
知微看得心口发紧。
终于来到核心区。一间圆形房间，中央悬浮着一颗水晶球，内部封存着一团流动的蓝光，如同微型星云。四周环绕七台终端，屏幕上分别显示着七个名字??其中六个已变灰，最后一个仍在闪烁：
**第七执灯者?沈既明**
“沈既明……”她喃喃念出这个名字，忽然感到一阵剧烈头痛。一段不属于她的记忆强行涌入：