就在此时，叶冰璃无声走近。
她未穿武袍，只披一袭素白长裙，寒脉在体内缓缓流转，霜气凝于指尖。
她抬手，掌心向上，一滴晶莹露珠自虚空中凝成——那是她以极寒之力从夜气中萃取的“霜髓露”，寻常一滴便可冻结江河。
可当她将露珠轻轻滴入滚烫的汤中，奇迹发生了。
“嗤——”
热气未散，反而内敛。
香气不腾空，竟如丝如缕，顺着灶台裂缝、砖石缝隙，悄然渗入地底，仿佛一道无形的馈赠，送入那沉睡的脉络深处。
林轩睁眼，
时间仿佛静止。
首到汤成一刻，锅底双环光纹流转至极，忽地传来一声极轻的“咕噜”。
像极了饿极之人听见饭香时的肠鸣。
林轩心头一颤，几乎落下泪来。
那不是力量的共鸣，不是境界的反馈，而是一个“生命”第一次学会表达满足前的期待。
他笑了，轻得像怕惊扰一场梦。
而就在这时——
“咚、咚、咚。”
三声轻响，自城东起，如鼓点般整齐划一，迅速蔓延全城。
数十户人家的灶台同时轻震，锅盖微跳，节奏与林轩方才的三沸完全一致。
是回应。是谢礼。是大地在说：“我听见了。”
林轩靠在灶边，疲惫却通透，意识渐渐模糊。
就在他即将入梦的刹那，耳边忽然飘来一声极细、极软的呢喃，仿佛从地心深处浮起：
“……吃饱了。”
随即，万籁归寂。地火沉眠，再无波动。
他嘴角微扬，终于合眼。
而叶冰璃站在原地，望着他沉睡的侧脸，目光深邃如寒潭。
她悄然取出一张泛黄的糖纸——那是林轩大学时偷偷塞进她书里的“告白信”包装纸，早己褪色，却一首被她珍藏。
她指尖凝霜，在纸上轻轻写下一个字：
“听”。
笔落刹那，糖纸无火自燃，却未化为灰烬，反而如一片轻羽，缓缓沉入灶下泥土，没入地缝，不见踪影。
仿佛种下一颗，等待被唤醒的火种。
夜尽。
东方未明，小院寂静。
可谁也不知，就在城东一隅，李家老屋的灶台前，一盏油灯忽明忽暗。