默德斯通先生背对壁炉站着，默德斯通小姐正在沏茶。我进来的时候，他目不转睛地盯着我，但没有任何认出我的表情。
我不知所措，但很快就走上前去，道：“我请求你原谅，先生。我为我做过的事感到十分抱歉。希望你能宽恕我。”
“我很高兴听到你说抱歉，大卫。”他回应道。
他伸给我的手就是我咬的那只。我的目光不禁在那只手的红疤上停留了片刻，但我看到他那凶狠的表情，我的脸就唰地红了，比那块疤更红。
“你好吗，小姐？”我对默德斯通小姐说。
“啊，老天！”默德斯通小姐叹了口气，向我伸过来的不是手指，而是茶匙，“你放多少天假？”
“一个月，小姐。”
“从哪天算起？”
“从今天算起，小姐。”
“噢！”默德斯通小姐说，“那可以划掉一天了。”
她就这样一天天地计算着我的假期，每天早晨划掉一天，如此周而复始。头九天她都闷闷不乐，但进入第十天后，她渐渐燃起了希望。随着开学的日子越来越近，她甚至眉飞色舞起来。
就在假期的第一天，我不幸将她吓得魂飞魄散，尽管她在一般情况下不会这般软弱。当时，她和我母亲坐在房间里，我走进去，看见那个小婴儿（他只有几个礼拜大）躺在我母亲大腿上，便小心翼翼地把他抱起来。这时，默德斯通小姐突然尖叫起来，吓得我差点儿把小婴儿掉到地上。
“亲爱的简！”母亲喊道。
“天哪，克拉拉，你看见了吗？”默德斯通小姐惊呼。
“看见什么呀，亲爱的简？”母亲说，“看哪儿？”
“他把娃娃抱起来了！”默德斯通小姐嚷着，“那孩子把娃娃抱起来了！”
默德斯通小姐吓得腿都软了，但还是硬撑着冲上来，把婴儿从我怀中夺走。然后她就昏了过去，而且昏迷得很严重，大家不得不给她灌下樱桃白兰地。她清醒过来后，立即郑重其事地下了一道命令，严禁我以任何借口碰我弟弟。我看得出来，我那可怜的母亲其实并不赞同，但还是温顺地认可了这道禁令，说：“毫无疑问，你是对的，亲爱的简。”
还有一次，我们母子三人在一起的时候，又是这个可爱的娃娃—因为我们是由一个母亲所生，我真的觉得他很可爱—惹得默德斯通小姐发了通脾气，他自己还什么都不知道。当时，母亲把那娃娃放在大腿上，瞅了会儿他的眼睛，说道：“大卫！你过来！”
接着她又瞧了瞧我的眼睛。
我看见默德斯通小姐把正在串的钢珠放下来。
“我敢说，”母亲柔声道，“你们俩的眼睛一模一样。我觉得都像我，跟我的眼睛一个颜色。太像了，简直不可思议。”
“你在说什么呀，克拉拉？”默德斯通小姐说。
“亲爱的简，”听到这句严厉的质问，母亲立刻有点儿发窘，结结巴巴地说，“我发现这娃娃的眼睛和大卫的眼睛一模一样。”
“克拉拉！”默德斯通小姐说，气呼呼地站了起来，“你有时候真是个彻头彻尾的傻瓜！”
“亲爱的简。”母亲抗议道。
“彻头彻尾的傻瓜。”默德斯通小姐说，“除了你，谁还会把我弟弟的娃娃同你的孩子比？他们一点儿也不像。他们完全不一样。他们不论在哪方面都没有相似之处。我希望他们永远这样。我可不愿坐在这里，听你拿他们这样做比较。”说完，她就高傲地踱出房间，砰的一声关上了门。
总而言之，默德斯通小姐不喜欢我。总而言之，这里的所有人都不喜欢我，连我自己也不喜欢。因为喜欢我的人不能表现对我的喜欢，而不喜欢我的人却能公然表现对我的厌恶，所以我可以敏锐地感觉到自己总是显得拘束、粗笨、迟钝。
我觉得他们让我不舒服，我同样也让他们不舒服。如果他们在房间里聊天，母亲好像也很开心，可我一进去，她脸上就会悄悄蒙上一层焦虑的阴云。如果默德斯通先生心情大好，我一进去就会令他骤然败兴。如果默德斯通小姐情绪低落，我一进去便会令她愈发不悦。我清楚地认识到，受害者总是我母亲。她不敢跟我说话，也不敢对我好，唯恐这样做会冒犯默德斯通姐弟，事后还要挨训斥。她不仅无时无刻不在害怕自己会冒犯他们，而且也害怕我会冒犯他们。只要我一动弹，她就会提心吊胆地观察他们的脸色。所以，我决定尽可能躲开他们。那个冬天的许多时间，我都坐在阴暗的卧室里，裹着小小的厚大衣，埋头读书，陪伴我的只有教堂的钟声。
晚上，我有时也到厨房陪佩戈蒂坐一会儿。我在那里很自在，不担心表现出自己真实的一面。可是，我的这两种逃避方法，客厅里的那两位都不赞同。他们奉行不折磨人不罢休的宗旨，自然禁止我继续逃避。他们仍然认为，要训练我那可怜的母亲，我是必不可少的。作为对她的考验之一，我万万不能缺席。
“大卫，”一天晚饭过后，我正要像往常一样离开客厅，默德斯通先生叫住了我，“看到你这样郁郁不乐，我很难过。”
“跟熊一样，总是绷着个臭脸！”默德斯通小姐说。
我低着头，一动不动地站在那儿。
“听着，大卫，”默德斯通先生说，“在所有的性情当中，阴郁执拗是最坏的。”