直到现在我也不知道，姨婆是否对那片草地享有合法权利，但她自认为有，而且有没有这种权利对她来说都一样。她认为这辈子最令她气愤、需要不断报复的事，就是驴子从那个圣洁的地方走过。无论她在做什么，无论她聊着多么有趣的话题，只要驴子一出现，她的注意力就会转移到驴身上，整个人朝它直扑上去。她在隐蔽处藏了装满水的罐子和喷壶，随时准备洒向来犯的孩子；门后埋伏着棍棒，每时每刻都可能出击；战事连绵，无止无休。也许这对那些赶驴的孩子来说是一种好玩又刺激的游戏；也许那些驴子更聪明，它们已掌握了游戏规则，偏要由着性子往草地上跑，乐此不疲。我只知道，在洗澡水烧好之前，“紧急军情”就出现了三次。最后一次，也即最激烈的那一次，我看见姨婆单枪匹马进攻一个十五岁的黄发少年。后者似乎还没反应过来是怎么回事，脑袋就被姨婆抓住撞到了门上。这种插曲让我觉得尤为可笑，因为姨婆当时正用一把大汤匙给我喂汤（她坚信我实在是太饿了，身子太虚，一开始必须一点儿一点儿地补充营养），我张嘴等着喝汤，她却忽地把汤匙放回盆里，大喊一声“珍妮特！驴！”便冲出去战斗了。
洗澡让我舒服极了。我开始感觉到由于睡在野地里而引起的四肢剧痛，而且我现在身体困乏，精神低落，几乎坚持不了五分钟就会昏睡过去。我洗完澡以后，她们（我是说姨婆和珍妮特）把迪克先生的一件衬衫和一条裤子给我穿上，又用两三条大披肩把我裹起来。我不知道自己当时像一捆什么东西，只觉得全身热烘烘的。我还感觉昏昏沉沉、晕晕乎乎，很快就又躺在沙发上睡着了。
我醒后不久就同他们吃饭，吃的是烤鸡和布丁。我坐在餐桌前，就像一只被捆起来的鸡，动弹胳膊非常困难。然而，既然是姨婆把我裹成这样的，我就没有抱怨这是多么不便。吃饭期间，我一直十分忐忑，不知她将如何处置我。但她始终在安静地进餐，只是偶尔盯一眼坐在对面的我，说一声：“天哪！”而这句话丝毫减轻不了我的焦虑。
桌布撤走了，雪利酒摆到桌上（我也喝了一杯）。姨婆又派人上楼去请迪克先生。迪克先生下楼来，同我们坐到一起。姨婆请他听我讲述我的经历，他则竭力表现出睿智的模样。姨婆接二连三地发问，我一五一十地作答。我诉说遭遇的时候，她一直盯着迪克先生。要不是这样，我想，他早就睡着了。只要他脸上露出一丝笑意，姨婆就会眉头一皱，吓得他立刻收敛笑容。
“我实在搞不懂，”听我说完，姨婆开口道，“那个可怜的倒霉娃娃到底是中了什么邪，非要改嫁不可呢？”
“也许她同第二任丈夫坠入了情网。”迪克先生提出自己的看法。
“坠入情网！”姨婆重复道，“你这话什么意思？坠入情网？她这样做有什么好处？”
“也许，”迪克先生思忖片刻，傻笑着说，“是为了让自己快活吧。”
“快活！真是快活！”姨婆回应道，“那个可怜的娃娃，竟轻信了那样一个肯定会想方设法虐待她的狗东西，还真是快活无边哩。我真想知道她打的是什么主意！她已经嫁过一个丈夫了，还给大卫·科波菲尔送了终—那孩子呀，从小一直喜欢追求‘蜡娃娃’。她也生了一个孩子—噢，那个礼拜五的晚上，她生下了坐在这儿的这个孩子，母子俩凑齐了一对娃娃！—她还有什么不满足的呢？”
迪克先生偷偷对我摇摇头，似乎认为我姨婆会没完没了地唠叨下去。
“她就连像别人一样生孩子都不会，”姨婆说，“这孩子的姐姐贝齐·特罗特伍德哪儿去了？没生出来。别以为我不知道！”
迪克先生好像吓了一大跳。
“那个小个子医生，歪脑袋那个，”姨婆说，“是叫吉利普，还是别的什么名字来着，他在那儿干了啥？他只会像知更鸟[7]一样—他就是个知更鸟—对我说‘是个男孩’。男孩！哼，那帮家伙，统统都是白痴！”
“而且，就像这一切还不够，害了这孩子的姐姐贝齐·特罗特伍德还不够缺德似的，”姨婆说，“她竟然改嫁了—嫁给一个杀人犯—或者一个名字像‘杀人犯’的家伙[8]—把这孩子也害了！除了吃奶的娃娃，谁都看得出来，这样做的必然结果就是，这孩子不得不居无定所，四处流浪。还没长大成人，这孩子就跟该隐[9]一样了。”
迪克先生使劲瞪着我，仿佛要确认我是不是这种人物。
“还有那个名字像异教徒的女人，”姨婆说，“那个佩戈蒂，她竟然也跑去嫁了人。因为她还没看清结婚这种事将带来的恶果，便像这孩子所说，也跑去嫁了人。我只希望，”姨婆摇着头说，“她嫁了个报上常见的那种拨火棍丈夫，动不动就拿拨火棍抽她。”
我实在无法容忍我的老保姆遭到如此诋毁和诅咒。我告诉姨婆，她实在是错怪佩戈蒂了；佩戈蒂是世界上最好、最真诚、最忠实、最尽心、最无私的朋友和仆人；她一直深爱着我，深爱着母亲；母亲是头枕着她的胳膊去世的；母亲最后满怀感激地吻了她的脸。想起母亲和佩戈蒂，我不禁哽咽起来。我本来还想说，佩戈蒂的家就是我的家，她的一切也就是我的一切，我本打算去投靠她，但考虑到她家境贫苦，我担心会给她添麻烦，这才没去—说着说着，哎呀，我就崩溃了，捂着脸趴到桌子上。
“好了，好了！”姨婆说，“这孩子很不错嘛，谁护过他，他就护谁—珍妮特！驴！”
我完全相信，要不是那几头倒霉的驴子，我和姨婆一定会达成良好的共识，因为姨婆已经把手搭在我肩头，令我勇气倍增，突然我很想抱住她，寻求她的庇护。但那些驴子半路杀出，她不得不冲到外面，投入混乱的战斗，刚才的温情暖意霎时消失无踪。她义愤填膺地对迪克先生宣称，她决心诉诸国法寻求赔偿，还要对多佛尔所有养驴人提起诉讼，指控他们非法侵入他人领地。她就这样一直喋喋不休地说到吃茶点的时候。
吃过茶点，我们坐在窗前—姨婆脸上一脸严厉，我猜她是在观察动静，提防新的入侵者—直到黄昏时分，珍妮特将蜡烛和双陆棋棋盘放到桌上，拉下百叶窗。
“嗯，迪克先生，”姨婆说，她像先前一样神色严峻，竖起食指，“我要再问你一个问题。看看这个孩子。”
“大卫的儿子？”迪克先生说，表情既殷勤又困惑。
“一点儿不错，”姨婆答道，“你说现在该拿他怎么办？”
“拿大卫的儿子怎么办？”迪克先生说。
“没错，”姨婆回答，“拿大卫的儿子怎么办？”
“噢！”迪克先生说，“是啊！拿他怎么办—我会让他上床睡觉。”
珍妮特说床早已铺好，于是我就被带去睡觉。姨婆走在前面，珍妮特走在后面，虽然她们态度和蔼，但我总感觉自己有点儿像囚犯。只有一件事让我点燃了新的希望：姨婆在楼梯上停下脚步，询问满屋的烟火味是怎么回事；珍妮特回答说，她刚才在厨房，用我的旧衬衫引了火。但我卧室里，除了我裹在身上的这堆怪东西之外，就再没别的什么衣服了。她们离开时给我留下一支小蜡烛，姨婆还预先警告我，那支蜡烛只能不多不少燃五分钟。然后，我听见她们从外面锁了门。我把这些事翻来覆去地琢磨了一番，觉得姨婆对我毫无了解，或许疑心我逃跑成性，所以才采取预防措施，要将我牢牢看管起来。
我的房间非常舒适，就在房子顶层，可以俯瞰洒满皎洁月光的大海。我记得，做完祈祷时，蜡烛已经燃尽，我依然坐在那里，注视着水面上的银辉，仿佛可以从这部发亮的书中读出我的命运；或者能看到我母亲怀抱婴儿，沿着那条熠熠生辉的小路，从天堂下来看我，她的神情，就同我最后一次见到她可爱面庞时一样。我记得，当我最终挪开视线，看到那张挂着雪白帐子的床时，心中的庄严肃穆之情顿时被感激与轻松所取代，那感觉是何其强烈！而当我轻轻躺在**，安卧在雪白的被单下时，那感觉更加难以言表！我记得，我当时想起了曾在夜幕下睡过的所有荒凉之地，祈祷自己永不再无家可归，也永不忘无家可归之人。我记得，后来我好像沿着海上那条令人黯然神伤的银白小径飘进了梦乡。
[1]一首纪念英国著名海军将领霍拉肖·纳尔逊（1758—1805）的歌曲。纳尔逊在1805年的特拉法加战役中击溃法国和西班牙联合舰队，但自己也中弹身亡。
[2]指著名的坎特伯雷大教堂。
[3]英国肯特郡首府。
[4]法国北部港口城市，与英国多佛尔隔海峡相望。
[5]国王或将官等举行葬礼时或船只遇难时每分钟发一次的号炮。
[6]参见第一章。贝齐小姐曾预感大卫的母亲会生一个女孩，还提前用自己的名字给孩子取名为“贝齐·特罗特伍德·科波菲尔”。
[7]知更鸟性情温驯，亲近人。
[8]默德斯通（Murdstone）同杀人犯（Murderer）的英文发音相近。
[9]根据《圣经》记载，该隐是亚当和夏娃的长子，出于忌妒，杀了弟弟亚伯，因此被上帝逐出伊甸园。