接着，她从那堆小玩意儿里选了两三件，又拿出一只小瓶子，问那张桌子是否承得住她（这着实令我吃了一惊）。斯蒂尔福思给出了肯定的回答，她将一把椅子推到桌子边，请我搭了一把手，她轻盈地跳上桌子，好像那是舞台一样。
“要是你们谁看见了我的脚脖子，”她在桌上站稳之后道，“尽管直说，我回家就把自个儿了结了[5]。”
“我没看见。”斯蒂尔福思说。
“我也没看见。”我说。
“那就好，”莫彻小姐喊道，“我同意活下去啦。喏，小鸭，小鸭，小鸭，快到邦德夫人这儿来挨刀吧[6]。”
这是召唤斯蒂尔福思过去由她摆弄的咒语。斯蒂尔福思顺从地坐下来，背靠桌子，笑脸冲着我，把头交给她检查，显然没有别的目的，只是为了让我们开心。莫彻小姐站在他身后，俯在他头顶，从口袋里掏出一只很大的圆形放大镜，透过放大镜观看他那一头浓密的棕发，这一幕简直令人叹为观止。
“你是个漂亮小伙子！”莫彻小姐粗略检查了一下，说道，“要是没有我，再过十二个月，你的头顶准会像托钵修士一样秃不可。只消半分钟，我的年轻朋友，我就能把你的脑袋收拾得油光锃亮，保证你的鬈发十年不走样！”
说着，她将小瓶子里的东西往一小块法兰绒布上倒了一点，又在一把小刷子上抹了些这种防秃神药，然后开始用这两种工具在斯蒂尔福思的脑袋上又是擦，又是刷，那忙活劲儿我从未见过。她手上不停，嘴上也没歇着。
“有一个叫查利·派伊格雷夫的，是一位公爵的少爷，”她说，“你认识查利吧？”她扭头瞟了眼斯蒂尔福思的脸。
“见过一两面。”斯蒂尔福思说。
“他真是个美男子，长了一把络腮胡！至于查利的两条腿嘛，如果成对的话—可惜不成对—那就绝世无双啦。你相信吗，他竟然不想让我为他效劳了？他还是近卫骑兵团的呢[7]。”
“他准疯了！”斯蒂尔福思说。
“看上去是呀。不过，他疯了也好，没疯也罢，反正他试图把我打发掉。”莫彻小姐回应道，“你瞧瞧，他干的都是什么事呀。他跑进一家香水店，说要买一瓶马达加斯加水[8]。”
“查利这么干了？”斯蒂尔福思说。
“查利就是这么干的，但人家没有什么马达加斯加水。”
“那是什么东西？喝的吗？”斯蒂尔福思问。
“喝的？”莫彻小姐反问，停下来拍了拍他的脸蛋，“你知道，那是染他的八字胡用的。店里有个女店员—一个老婆子，长得跟怪物似的—她从没听说过这种东西。‘对不起，先生，’那个怪物对查利说，‘您说的不会是—不会是—不会是胭脂吧？’‘胭脂！’查利冲着那个丑八怪说，‘我不想冒脏话，但你怎么会认为我想要胭脂？’‘无意冒犯，先生，’怪物说，‘客人会用许多名字称呼那种东西，我还以为您要的也是那个呢。’我的孩子，”莫彻小姐继续说道，像刚才一样忙碌起来，“这又是刚才我说的那种让人兴奋的骗子把戏。我自己也搞过那玩意儿—有时候搞得多点儿—有时候搞得少点儿—关键要机灵，我的乖乖—别的别管！”
“你是指哪方面？是说制作胭脂吗？”斯蒂尔福思说。
“加点儿这个，配点儿那个，和在一起就行，我稚嫩的学生。”莫彻谨慎地答道，碰了碰自己的鼻子，“用各行各业的秘方炮制，产品效果包你满意。我说，我自己就那样搞过一点儿东西。一个有钱的寡妇管它叫唇膏，另一个管它叫手套，还有一个叫它领布花边，还有一个叫它扇子。她们叫什么，我就跟着叫什么。我向她们提供这些东西，不过大家心照不宣，谁都没说破，装出一副若无其事的样子。没多久，她们就会打算在一屋子的客人面前使用那东西，就像当着我的面一样。我伺候她们的时候，她们有时会对我说—脸上就涂着那东西—厚厚的一层，绝没错—‘我看上去怎么样啊，莫彻？我脸色苍白吗？’哈哈哈哈！你说这让不让人兴奋，我的年轻朋友？”
莫彻站在餐桌上，一边兴高采烈地讲着笑话，一边忙着给斯蒂尔福思的脑袋抹发油，一边从他头上朝我挤眉弄眼，我这辈子还从没见过这样的奇景。
“啊！”她说，“这一带不怎么需要那种玩意儿。我只好又走啦！我到这儿之后一个漂亮女人都没见过呢，杰米[9]。”
“没见过？”斯蒂尔福思说。
“一个影子都没见过。”莫彻小姐答道。
“我想，我们可以让她见一个，”斯蒂尔福思说，给我使了个眼色，“是吧，雏菊？”
“是的，没错。”我说。
“啊哈？”那个小矮子叫道，锐利的目光从我脸上掠过，然后扭头瞟了眼斯蒂尔福思的脸，“哼？”
第一个叹词听起来像是对我们两人发问，第二个听起来则只是对斯蒂尔福思一人。她这两个问题似乎都没得到答复，于是继续抹发油，偏着脑袋，一只眼睛上翻，仿佛要从空中找到答复，并且相信答复马上就会出现。
“是你的姐妹吧，科波菲尔先生？”她停顿片刻，喊道，眼睛仍望着空中，“是不是？是不是？”
“不是，”我还没来得及开口，斯蒂尔福思就抢先回答，“完全不是那回事。恰恰相反，科波菲尔先生还曾经—如果我没弄错的话—非常喜欢她呢。”
“哎呀，现在不喜欢了吗？”莫彻小姐回应道，“是不是他花心？噢，没羞没臊的！他是不是每朵花都要咂一咂，每小时换一次，直到波莉[10]回报他的热爱？她是不是叫波莉呀？”
那小精灵突然用这个问题袭击我，还向我投来探询的目光，叫我一时间不知所措。
“不，莫彻小姐，”我答道，“她叫埃米莉。”
“啊哈？”她这一喊同刚才一模一样，“哼！我真是多嘴多舌！科波菲尔先生，你说我这人轻浮不轻浮？”
关于这个话题，她的腔调和眼神都让我觉得很不舒服。于是，我一反刚才嬉皮笑脸的态度，一脸严肃地说：“她不仅容貌美，而且人品好。她已经跟一个和她门当户对的男人订婚，那人与她堪称天造地设的一对。我仰慕她的美貌，也敬重她的人品。”
“说得好！”斯蒂尔福思高喊道，“不错，不错，不错！现在，亲爱的小雏菊，我要消除这个小法蒂玛[11]的好奇心，不给她留瞎猜的余地。莫彻小姐，这女人正在一家叫‘奥默和乔拉姆’的店里当学徒，或者说学手艺，不管怎么说都行。那家店经营针线、女帽之类的，就在本镇。你听清楚了吗？店名是‘奥默和乔拉姆’。我朋友刚才提到的婚约，是跟她表哥订的。她表哥名哈姆，姓佩戈蒂，职业是造船工，也是本镇人。她和一个亲戚住一起，此人名字不详，姓佩戈蒂，职业是船夫，也是本镇人。她是世界上最美丽、最迷人的小仙女。我也跟我的朋友一样，对她非常仰慕。要不是担心自己看上去像是在有意诋毁她—我知道，这是我朋友绝不赞成的—我就要补充一句，我觉得她是一朵鲜花插在了牛粪上；我敢担保她可以嫁得更好；我发誓，她生来就是要做贵妇的。”
“噢！就这些了，是吗？”她大声说，手里的小剪刀不停地修剪着他的络腮胡，在他的脑袋四周闪着寒光上下翻飞，“很好！很好！这故事真够长的，结尾应该是‘从此以后他们过上了幸福的日子’，不是吗？啊！那个尾字游戏[12]怎么玩的来着？我爱那个名字有“E”的人哟，因为她好迷人（Entig）；我恨那个名字有“E”的人哟，因为她已订婚（Engaged）；我带她去精致（Exquisite）的旅店，引诱她私奔（Elopement），她名叫埃米莉（Emily），住在东村（East）？哈哈哈！科波菲尔先生，你说我这人轻浮不轻浮？”
她只是带着狡黠无比的神色看着我，不待我回答，就一口气继续说下去：
“听着！如果说我把哪个恶棍修剪打扮得完美无缺的话，那就是你啦，斯蒂尔福思。如果说我了解世界上的哪颗脑袋瓜的话，那就是你的脑袋瓜啦。我的话你听见没，我的宝贝？我了解你的脑袋瓜。”她低头瞟了眼他的脸，“现在你可以退下了，杰米—宫廷里就是这么说的—如果科波菲尔先生愿意坐上这把椅子，我就给他捯饬捯饬。”
“你怎么想的，雏菊？”斯蒂尔福思问，笑着让出了座位，“你要不要打扮一下？”