她和默德斯通小姐一道走出餐厅后（宴会上没有别的女客），我沉入了幻想之中，却又忍不住担心默德斯通小姐在她面前说我的坏话。只有这时，我的幻想才会被无情地打破。那个面容和蔼的秃头客人给我讲了一个长长的故事，我觉得应该是跟园艺有关。我好像听他说了几次“我家的园丁”。我表面上全神贯注地听他讲话，其实脑子里充斥着和朵拉在伊甸园游**的画面。
我们来到客厅，一见默德斯通小姐那阴沉冷漠的神色，我又不禁担心起来，唯恐她在我爱得如痴如醉的人面前诽谤我。但我心中的石头以出人意料的方式落了地。
“大卫·科波菲尔，”默德斯通小姐说，示意我去窗边，“我跟你说句话。”
我独自面对默德斯通小姐。
“大卫·科波菲尔，”默德斯通小姐道，“我不必多说家里的事，那可不是什么有趣的话题。”
“一点儿也不是，小姐。”我回应道。
“一点儿也不是。”默德斯通小姐同意道，“过去起的纷争，过去受的凌辱，我不想再提。践踏我的那个人—很遗憾，那是个女人，真给我们女人丢脸—我一提起她，就不由得心生鄙夷和厌恶，所以还是不要指名道姓了。”
听默德斯通小姐这样说姨婆，我立刻火冒三丈，但只是回答说，如果默德斯通小姐不愿意提起她，那自然最好。我补充说，倘若听到有人大不敬地提起她，我就不得不斩钉截铁地表达自己的看法。
默德斯通小姐闭起眼睛，轻蔑地低下头，然后慢慢睁开眼睛，继续道：
“大卫·科波菲尔，你小时候，我对你抱有负面的看法，这是事实，我不想否认。也许那种看法是错误的，也许你已经变好了，我不该再那样看你。这不是我们现在要讨论的问题。我相信，我出生于一个以坚定著称的家庭。我不是容易受环境影响的人，也不是善变的人。我可以对你有我的看法。你也可以对我有你的看法。”
这次轮到我低下头。
“不过，”默德斯通小姐说，“这两种看法没必要在这里发生冲突。在目前的情况下，从各方面考虑，最好都不要这样。既然命运让我们重逢，将来或许还会在别的场合不期而遇，那我建议我们在这里就以远亲相待吧。我们的家庭情况让我们只能如此相处，而且我们没有必要彼此评头论足。你赞成我的话吗？”
“默德斯通小姐，”我答道，“我认为，你和默德斯通先生对我非常残酷，对我母亲也十分刻薄。我只要活着，这种看法就不会改变。不过，我倒是同意你的提议。”
默德斯通小姐又闭上眼睛，低下头，然后用她那冷冰冰、硬邦邦的指尖碰了碰我的手背，就走开了，边走边摆弄手腕和脖颈上的小镣铐，它们看上去跟我上次见她时一模一样。考虑到默德斯通小姐的性格，这些刑具让我联想到牢门上的镣铐，所有从外面看到它们的人，都可以料见里面的情形。
那天晚上后来的情况，我只记得，我听见俘获我心的那位女皇弹着一件类似吉他的美丽乐器，用法语唱起动听的歌谣，歌词大意是：“哪怕天翻地覆，也要一直跳舞，嗒啦啦，嗒啦啦！”我只记得我陷入幸福的痴狂之中；只记得我拒绝吃点心；只记得我特别不想喝潘趣酒；只记得默德斯通小姐把她监护起来，即将带走的时候，她冲我莞尔一笑，把纤纤玉手递给我；只记得我在镜子里瞅见自己，完全是一副智障痴呆的模样；只记得我在酒后的伤感中入睡，又在虚弱的迷醉中苏醒。
第二天早晨，天气晴朗，时间尚早，我想去有铁丝拱架的小径上散步，纵情沉溺于对她音容笑貌的回想之中。穿过门厅时，我碰到了她的小狗，名叫吉卜—就是吉卜赛的简称。我爱屋及乌，温柔地朝它走去。它却露出全副牙齿，公然钻到椅子底下冲我乱叫，不愿接受我的爱抚。
花园里凉爽幽静。我一边漫步一边琢磨，若能同这位窈窕佳人订婚，我会多么幸福。至于结婚、财产和诸如此类的问题，我觉得，当时的我跟我爱小埃米莉那会儿几乎一样天真，毫无打算。只要能称呼她“朵拉”，能给她写信、爱她、崇拜她，只要有理由相信，当她与别人在一起时，心里依然想着我—只要能那样，对我来说，就已经达到人类野心的巅峰了。我确信，那也是我理想的巅峰。毫无疑问，我是个多愁善感的小情痴，但我自始至终都怀着一颗纯洁的心，所以现在回想起来，我并不鄙视当时的自己，尽管觉得确实很可笑。
我没走多远，转了个弯，便碰上了她。现在，当我在回忆中转过那个弯时，我从头到脚又感到一阵酥麻，手中的笔不住地颤抖。
“你—出来得—好早啊，斯彭洛小姐。”我说。
“在家里待着太闷了，”她回应道，“默德斯通小姐又太不讲道理！她说什么要等外面散散湿气才能出来。散散湿气！”说到这里，她笑了起来，笑声悦耳极了，“礼拜天早晨我不练琴，总得找点儿事做，所以我昨晚就告诉爸爸，我必须出来走走。再说，早晨就是一整天里最亮堂的时候了，你不觉得吗？”
我斗胆说了一句孟浪的话（自然免不了结巴）：“现在我觉得亮堂多了，但刚才还非常昏暗呢。”
“你这是恭维我，”朵拉说，“还是说天气真的变好啦？”
我比先前口吃得更厉害，回答说我并非有意恭维，只是实话实说。其实，我并未察觉天气有任何变化。我还不好意思地补充说明了一句：“这只是我自己的感觉。”
她摇摇头，抖落鬈发，盖住娇羞的面庞。我从未见过那样的鬈发—我怎能见过呢？因为别人根本就没有呀！至于鬈发上的草帽和蓝丝带，如果我能把它们挂在白金汉街我的房间里，那将是怎样的无价之宝呀！
“你刚从巴黎回来？”我说。
“是的，”她说，“你去过那里吗？”
“没有。”
“噢！我希望你马上能去一趟！你一定会很喜欢那里的！”
内心深处的痛苦在我脸上显露出痕迹。她竟然希望我离开，竟然认为我可以离开，这简直令我难以忍受。我看不起巴黎，我看不起法国。我说目前情况下，尘世间没有任何理由能让我离开英国。什么都引诱不了我。总而言之，她又抖了抖鬈发，那条小狗沿小径跑过来，给我们解了围。
它对我忌妒得要死，一个劲儿地冲我狂吠。她把它抱起来—噢，我的天哪—抚摩它，但它还是叫个不停。我想要抚摩它，可它不许我碰，于是她打了它。她拍了拍它扁平的鼻头，以示惩戒。它眨眨眼，舔舔她的手，依然像小低音提琴一样，嗓子里呜呜低吼。看到这一幕，我愈发心如刀割。终于，它安静下来—她带酒窝的下巴抵在它头上，它能不安静吗—于是我们一同走开，去看温室。
“你跟默德斯通小姐不太熟，对吗？”朵拉说，“—我的乖乖。”
（最后一句是对狗说的。噢，如果是对我说的该多好！）
“不熟，”我答道，“一点儿都不熟。”
“她是个讨厌鬼。”朵拉噘嘴道，“真搞不懂爸爸是怎么想的，竟挑了这么个烦死人的东西给我做伴。谁要什么保护人呀？我是绝对不要的。吉卜可以保护我，比默德斯通小姐强得多—是不是，亲爱的吉卜？”
她亲它的圆脑袋时，它只是懒洋洋地眨了眨眼。