我问乌利亚肯不肯到我家坐坐、喝杯咖啡，这不是因为我想同他打交道，而是因为我想起了阿格尼丝提出的请求。
“噢，说真的，科波菲尔少爷—”他答道，“不好意思，科波菲尔先生，只是‘少爷’这称呼叫顺口了—我不希望你勉强自己邀请我这样卑贱的人去你府上。”
“这谈不上什么勉强呀。”我说道，“你来不来？”
“我非常乐意。”乌利亚扭动着身子，答道。
“好，那就跟我来吧！”我说。
我不禁对他有些粗暴，但他好像并不在乎。我们走了最近的路，路上没怎么说话。他对那副古怪的手套十分谦卑，都走到我的住处了，他还在努力往手上戴，好像在这方面一直没什么进展一样。
我牵着他的手走上黑漆漆的楼梯，以免他的头撞到什么东西。他那只潮湿冰冷的手摸起来活像只青蛙，我真想一把扔下，拔腿就跑。不过，我想到了阿格尼丝的话，想到了待客之道，便强忍住这些恶心感受，带他来到壁炉边。我点亮蜡烛，他看到了房间，不由得露出谦卑的喜悦。我用一把其貌不扬的锡壶煮咖啡—克拉普太太也爱用这把壶，我想那主要是因为它原本是用来盛刮脸水的，而不是煮咖啡；专门用来煮咖啡的昂贵专利品还躺在食物储藏室里慢慢朽烂—他表现得激动不已，我恨不得拿开水烫他一下才痛快。
“噢，说真的，科波菲尔少爷—我是说科波菲尔先生，”乌利亚说，“我从来没想过，能看到你来服侍我呀！可是，不管怎样，我身上发生了好多从前想都不敢想的事。我地位如此卑贱，却又如此走运，我敢说肯定是上帝赐福于我呀。我猜，你一定对我前途的改变有所耳闻吧，科波菲尔少爷—应当说科波菲尔先生？”
他坐在我的沙发上，蜷起两条长腿，咖啡杯搁在膝上，帽子和手套放在身边的地板上，茶匙在杯子里轻轻搅动；他那仿佛灼去了睫毛的红眼睛转向我，却不看我，我以前描写过的那些鼻翼上的讨厌凹痕随着呼吸时隐时现；他的身体从下巴直到脚都在像蛇一样蠕动。我看着他，心里暗暗告诉自己，我实在对他厌恶透顶。我那时候还年轻，不习惯掩饰强烈的情感。请他来家中做客，我感到如坐针毡。
“我猜，你一定对我前途的改变有所耳闻吧，科波菲尔少爷—应当说科波菲尔先生？”乌利亚说。
“没错，”我说，“听过一点儿。”
“啊！我早就觉得阿格尼丝小姐会知道这件事！”他平静地回应道，“我很高兴得知阿格尼丝小姐知道这件事。噢，谢谢你，科波菲尔少爷—先生！”
我真想抓起脱靴器朝他扔过去（脱靴器就在地毯上），因为他让我钻进圈套，泄露了有关阿格尼丝的情况，尽管这无关紧要。但我不动声色，只是啜着咖啡。
“你早就表现出自己是个了不起的预言家了，科波菲尔少爷！”乌利亚继续道，“天哪，你已经证明自己是个了不起的预言家了！有一次你告诉我，也许我会成为威克菲尔德先生事务所的合伙人，也许这个事务所会成为威克菲尔德与希普律师事务所，这话你不记得了吗？你也许会想不起来，但如果一个人出身卑贱，科波菲尔少爷，他就会把这样的话视若珍宝，铭记在心！”
“我记得自己说过这样的话，”我说，“不过，我当时确实认为可能性很小。”
“噢！谁会觉得有可能呢，科波菲尔先生？”乌利亚热切地回应道，“我自己肯定是没想到的。我记得我亲口说过自己太卑贱了。我当时千真万确就是那样看待自己的。”
他坐在那里，脸上带着雕刻出来般的呆板笑容，注视着炉火，我则望着他。
“但最卑贱的人，科波菲尔少爷，”他紧接着说，“说不定是优秀的助手。想到我一直都是威克菲尔德先生的优秀助手，而且还可能做得更优秀，我就高兴。噢，他是个多好的人呀，科波菲尔先生，可他太粗心大意了！”
“听你这样说，我很遗憾。”我说，然后忍不住尖刻地补充了一句，“无论从哪方面看，都非常遗憾。”
“的确如此，科波菲尔先生，”乌利亚回应道，“无论从哪方面看都非常遗憾，对阿格尼丝小姐来说最遗憾！你不记得自己那番滔滔不绝的慷慨陈词啦，科波菲尔少爷？可我还记得，有天你说每个人肯定都爱她，我还为这话对你表示过感谢呢！我想你肯定都忘记了吧，科波菲尔少爷？”
“我没忘。”我冷冷地说。
“真高兴你还没忘！”乌利亚喊道，“想想看，是你首先在我卑微的胸膛点燃了雄心壮志的火苗，而你还没有忘记这件事！噢！—你肯再赏给我一杯咖啡吗？”
他说起“点燃火苗”时的强调语气，还有说话时向我投来的眼神，令我猛然一惊，仿佛看见他被一团耀眼的光芒照亮了一般。听到他用大不一样的声调说再要一杯咖啡，我才如梦初醒，拿起盛刮脸水的锡壶，尽了地主之谊。但我倒咖啡时，手不住地颤抖，突然意识到自己不是他的对手，对他接下来会说什么感到茫然不安、焦虑重重，我觉得这一切都逃不过他的眼睛。
他什么也没说，只是一圈圈地搅着咖啡，啜饮起来。他用那只令人毛骨悚然的手轻轻摸着下巴，眼睛注视着炉火，环顾房间，冲我微微一笑。但那与其说是微笑，不如说是喘气。他卑微顺从、奴性十足地蠕动着身子，又搅了搅咖啡，啜了一口，但他默不作声，只等我重启对话。
“照你这么说，威克菲尔德先生，”我终于开口道，“他顶得上五百个你—或五百个我—”我没法不别扭地在这里结巴一下，就算要了我的命也做不到，“却一直粗心大意，对吧，希普先生？”
“噢，确实非常粗心大意，科波菲尔少爷，”乌利亚答道，轻轻叹了口气，“噢，非常大意！不过，我还是希望你叫我乌利亚，就像从前那样。”
“好吧！乌利亚。”我费了点儿劲才说出这个名字。
“谢谢你！”他热情地回应道，“谢谢你，科波菲尔少爷！听到你叫我乌利亚，就像听到旧日的风声和钟鸣。对不起，我刚才说什么来着？”
“噢！是的，一点儿不错，”乌利亚说，“啊！他太粗心大意啦，科波菲尔少爷。这个话，除了你，我不会对任何人提起。即便是对你，我也只能点到为止，不能多说。如果过去几年换作别人处在我的位子上，这会儿早把威克菲尔德先生—噢，他可真是个大好人啊，科波菲尔少爷—按在拇指底下了。按在—拇指—底下了。”乌利亚慢吞吞地说，把他那只残酷的魔掌伸到桌子上方，拇指向下一按，按得桌子直颤，连屋子也跟着晃动起来。
“噢，天哪，没错，科波菲尔少爷！”他柔声细语地接着说，那腔调同他猛按桌子的动作形成强烈对比。他的指头依然死死按着桌子，半点儿没有松开。“这是毫无疑问的。那样肯定会给威克菲尔德先生带来损失和羞辱，还有什么，我就不知道了。这个情况，威克菲尔德先生自己也知道。我是个卑贱地为他效劳的卑贱助手，而他把我提拔到我难以企及的高位。我该多么感激他才对啊！”说完这话，他把脸转向我，但并不看我，只是把弯曲的拇指从按着的地方挪开，然后不紧不慢、若有所思地用指头刮起瘦长的下巴，就像在刮胡子一样。
我记得很清楚，红彤彤的炉火照亮了他那张狡诈的脸，我看出他仿佛在打什么鬼主意，愤怒得心脏都要跳出胸口了。
“科波菲尔少爷，”他开口道，“我是不是耽误你睡觉了？”
“你没有耽误我睡觉，我平时都睡得很晚。”
“谢谢你，科波菲尔少爷！自从你第一次跟我打招呼以来，我的卑贱地位已经得到提升，这千真万确，但我仍然是卑贱的。我希望自己永远卑贱，不要变成别的样子。如果我对你说了点儿心里话，你不会因为我卑贱，更加看不起我吧，科波菲尔少爷？对不对？”
“噢，不会的。”我费了好大的劲才说出这句话。