可朱高煦接下来的话，又不免叫他心软了。
“父皇，您忘了白沟河一战，是谁浴血厮杀为您解了围？您忘了东昌一战父皇中计，张玉战死，又是谁舍生忘死，把父皇您救了出来？又是谁抚儿之背，说我大哥体弱多病，要我多多担当，多多任事？”
在高煦连珠炮般逼问下，朱棣无法回答，因为高煦说的，全是事实。
“父皇，儿子自问对国家的功劳，比大哥有过之而无不及，凭什么这皇位，就一定是他的？”
“哎！”朱棣无奈地叹了口气，“无论是对一个家庭，或是一个国家而言，长幼失序，乃乱道之行径，取祸之根源，此例一破，子孙定会永无宁日！”
朱高煦道：“父皇，若说家宅小事，孩儿自信不比大哥稍差，若说国家大事，大哥那身体，能承担如此重任吗？大哥的儿子年幼，而大哥的身子多病，自古道：主少国疑，朝中多为建文旧臣，父皇既想着我大明国统千秋万载，这一点难道就不考虑吗？”
朱高煦先是重叙自己的百战之功，紧接着抛出幼主当国这个问题，朱棣不禁又犹豫起来，迟疑半晌才道：“为父心里很乱，你让为父静一静，再好好想想。”
“父皇……”
朱棣摆手：“退下吧。”
“是！”朱高煦无奈，只得擦擦眼泪，站起身来，看见父亲正轻轻捶着腿，不禁又嘱咐了一句：“江南春寒湿重，父皇千万保重龙体。”
朱棣有些动容，看着高煦微微苦笑：“煦儿，你若是为父的长子，又何须这许多烦恼？”
朱高煦知道父亲已被自己打动，再要多说，恐怕适得其反，忙乖巧地闭嘴，躬身退了出去。
朱棣独自坐在空****的西暖阁里，许久许久，才轻轻叹了口气，怅然道：“为君不易，为父……更不易呀！”
永乐皇帝已无心批阅奏章，推案而起，心事重重地向后苑走去。
“格格格格”，朱棣来到后苑，尚未进得坤宁宫，便已闻得一串清脆笑声乍然飞起，童稚天真，十分活泼，眉头不由一展，晓得是自己的大孙子朱瞻基来了。
朱棣对瞻基视若心肝宝贝，常常从孙子那里享受天伦之乐。小儿子，大孙子，这是老人家最疼爱的，瞻基这孩子长得俊美，机灵懂事，尤其讨朱棣的欢心。看见瞻基，朱棣的心情马上就好了许多，人还没进去，面容已经柔和下来。
他走到后苑，看见水榭上除了徐皇后和儿媳妇张氏，徐妙锦也来了。
张氏和妙锦向他问过安后，便带着瞻基到湖边钓鱼去了。
徐皇后呢？眼中还挂着泪花，分明刚刚哭过。
朱棣赶紧问皇后出了什么事情，为何如此伤心？
徐皇后说没什么事，叫朱棣不要胡乱猜想。朱棣说你我多年夫妻，还看不出你有心事么。你是母仪天下的皇后，世上还有什么事情能让你苦恼呢？有什么难决的心事，便说与俺听好了。徐皇后这才说道，刚才和妙锦在水榭里说话，儿媳带着孙儿来了，只是看到瞻基都已这么大了，想起当年高炽、高煦、高燧三兄弟也是这般年纪的时候，在燕王府里整日玩在一起，混得跟泥猴儿似的，惹你发起火来，三兄弟互相维护，兄友弟恭，那般恩爱，忽然有些感触，这心里一下就难受起来了。
朱棣心中顿时明白，徐皇后是对立储一事有自己的想法。
他对徐皇后说，你是俺的枕边人，一辈子做就的夫妻，还有什么话不好出口？徐皇后这才把一腔心里话，倾倒在朱棣跟前。她说后宫不得干政，是太祖皇帝立下的规矩。立储乃国之大事，她一介妇人，不敢干预。三个儿子，都是她亲生的，也谈不上偏袒谁，做娘的只希望自己的孩子们都太太平平，安康一生便知足了。皇上不管选立哪个孩儿做太子，她都无话可说，她只是从家里考虑，希望皇上立长子高炽为太子，因为高炽仁厚宽爱，对弟弟一向爱护，他若做了皇上，以后当不致酿成什么人伦惨剧。高煦就不同了，随军征战的几年历练，杀气积得太重，手足之情更是淡薄。做母亲的只是担心高煦一旦登基，断不能容威胁过他皇位的兄长，更容不得瞻基这个孩子，真到了那一天，后悔就太晚了！
朱棣浑身一震，“更容不得瞻基这个孩子”这句话像尖刀子一样，猛地扎在他的心上。
徐皇后又说她只希望，若是皇上选择高煦，那便无论如何想个法子，好生安置高炽一家，或封藩国，让他们远离中原，确保平安。
徐皇后确实是真情流露，倒不是听了妹妹妙锦之言，有意对丈夫发动眼泪攻势，而是因为徐妙锦一番话确实打动了她。知子莫若母，她深知三个儿子的脾气秉性，故而对妙锦所说的一席话深以为然。如果真到了那样时候，令她想想都害怕的人间惨剧不是有可能发生，而是定然会发生，是以泪下不止。
朱棣听了徐皇后的担忧，心中顿时翻江倒海，真要是选择了高煦，高炽不仅与他争过皇位，还有过那么多朝臣拥戴，高煦真能放心？以高煦的脾性为人，一旦做了皇帝，他才不会顾忌什么手足之情呢！
一抹寒意，袭上心头。
朱棣的目光从垂挂在眼前的柳丝缝隙中看过去，只见徐妙锦和张氏陪着朱瞻基在水池边玩耍。御花园中的鱼很容易上钩，很快就钓上一条大红金鱼，逗得朱瞻基丢了鱼竿，生怕那金鱼逃掉似的，一头便扑过去，把金鱼抱在怀里，欢喜得连蹦带跳，那可爱的模样，逗得徐妙锦和张氏也不禁掩口。
朱棣把爱妻的手团在自己的拳心里，注视着眼前的这一幕，注视着活泼天真、乖巧伶俐的大孙子，也注视着旁边美丽无比的徐妙锦，眼中流溢出怜爱的情愫，许久不置一词。
稍顷，朱棣移脸望着皇后，一字一板说：“爱妻休要担心，朕已拿定主意了。”
翌日拂晓时分，巨大的紫禁城还笼罩在沉沉夜色之中，奉天殿上已是灯火辉煌。随着洪亮的景阳钟声响起，金水桥上人影如织。
今天的朝会开始了。
朱棣高踞在龙椅上一动不动，神色冷峻，身边近侍也不敢直视天子。
郑和站在御案旁边，居高临下，俯视着文武百官，用唱颂般的声调宣读一道不仅决定大明江山归属，同时也与在场无数官员的前程命运密不可分的圣旨。
所有人肃然跪下，竖起耳朵，生怕听漏了一个字。
宣布立储诏不亚于新皇帝登基大典，文武百官俱要行大礼，因此所有人等一概跪地听旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：国家建储，礼从长嫡，天下之本在焉。皇长子高炽，秉性仁慈，居心孝友，为朕首嗣，仰承列祖积累之厚，受朕教诲之深，天意所属，兹正位东宫……”
陈瑛双手扶地，双臂乱抖，喉咙发干，痒得直想咳嗽，可这时哪敢出声，整个金殿上一派沉寂。昨日朱高煦出了宫，还喜滋滋告诉他，已然说动了父皇，这立储一事定然再度搁置，谁想一夜之间风云突变，现在这等情况，已是九牛不回的局面了。
陈瑛一边伏地听旨，一边急急转着念头。