她跟着上朝的官员们走，一直走到了午门下面。
参加早朝的官员从全城四面八方赶来，全都聚集在这里，卯时一到，城楼上的景阳钟一响，宫门打开，大家才能进去上朝。
殷润玉是冲着午门前这面巨大的登闻鼓来的。
就在听说丈夫一家三口惨死在武英殿那一刻，润玉就有了主意：恳求皇上，让自己为三位亲人收尸，把他们的头颅和身子缝合在一起，让亲人能够全尸成敛，入土为安。
她知道自己的三位亲人都是死在皇帝手里的，她这样的行为分明是逆天而行。她不愿让关心她的人卷进来，给他们也带来灭顶之灾。所以，她才趁乱抱着孩子，从马山的饭馆里跑了出来。
她现在连死都不怕，还怕皇帝发怒么？
她听父亲说过，登闻鼓就在午门外面，鼓很大，鼓面比人还高，若是敲响，连紫禁城后苑都能听到，更别说外廷的内阁、六科了。还有大明门外的各部衙门同样也能够听到。即便皇帝听不到，只要登闻鼓响了，也会有人告诉他的。因为皇上关于登闻鼓订得有一条规定：“击登闻鼓，轮值御史随即引奏，敢阻告者，死。”
拂晓时分，天光黯淡，浓雾弥漫，再加上官员们全都被高大的午门投射下的阴影所遮挡，彼此之间难以看清容貌。就在大家感觉到冷得来僵脚僵手的时候，忽然听见登闻鼓“咚咚咚咚”敲响了。
众官正闲极无事，听得鼓响，便围上前去。
见那击鼓之人，竟是一年轻女子，头上斜扎着一根雪白的孝带，怀里还抱着一个小娃娃。女人20来岁模样，双眸如水，琼鼻如玉，红唇清嫩，神情清冷，是一个十足的美人。
一听登闻鼓响，今日五凤楼上的轮值御史金桐马上赶下楼来，问这击鼓女子，有何冤屈之事，需得向皇上奏告。
润玉道：“小女子殷润玉，乃已被皇上赐死的前吏部右侍郎殷绛之女。昨日，奴家的夫君、锦衣卫都尉傅添银，御前金甲侍卫官傅添金，还有奴家的公公、颍国公傅友德全都死在了武英殿上。奴家此刻前来敲击登闻鼓，只想请求皇帝恩准，允奴家领回亲人遗体，让他们完整入土为安。”
待殷润玉这番话一说罢，官员大吃一惊。
他们全都是昨天武英殿上那一幕血案的目击者。
金桐仅是一个六品御史，没有资格参加昨天武英殿的御宴，但昨天武英殿上发生之事，百官中早已传开，所以他也知晓。正因为知晓，他才清楚这事凶险，岂敢放这女子进宫去面奏皇上，要求领尸？
殷润玉刚开始说话之际，蹇义已经由蹇昆陪着，骑马来到午门前。
蹇义在人丛中听明白润玉意思，马上吩咐蹇昆：“快回去让他们别找了，润玉已经在午门前敲了登闻鼓，要找皇上领尸。你马上带着我的坐骑，去把周灵非接来，越快越好。”然后挤上前去对金桐说，“金御史，此事不难，让这女子到旁边等一等，接下来怎么做，且听我给你慢慢道来。”
金桐一看开口之人是他最敬重且有大恩于他的蹇义，并且蹇义所言，并不违反宫禁，自然照他说的办。
不一会儿，周灵非飞马赶到。
此时正好五凤楼上敲响了景阳钟，所谓晨钟暮鼓是也。
蹇义对周灵非道：“周大人，一会你见了皇上，可以向他请求，兑现当初他在朝堂上当着百官之面，对你许下的承诺。”
金桐不解：“皇上对周大人许下的承诺，哎呀蹇大人，小臣实在不明白是怎么回事。”
蹇义道：“我告诉你吧，大明天下无敌的神龙火炮，全是出自周大人之手，前番**平北漠残元，周大人居功自伟。可班师回朝后，皇上给他官，他不做，赏赐金银府第，他也不要，弄得皇上都不知道奖赏他什么才好，就当着百官的面许了一个宏誓大愿：他周灵非几时想起需要什么了，只要开口，皇上定会满足他。”
殷润玉一听，哭得来梨花带雨，哽咽着说：“灵非，你呀……何苦来哉！”
周灵非慨然道：“我对水妹子说我愿意帮你，可她不相信我，始终不告诉我你在哪里，让我找得好苦。”
还是蹇义会处事，为了让皇上下得来台，他让周灵非别在朝堂上提这事，散朝之后，他把周灵非带到谨身殿西暖阁，由他先去向皇上讲明再传周灵非进去见驾。
在蹇义的精心安排下，事情办得来一马平川。
昨日在武英殿上来了这么血花四溅、惊天动地的一出，朱元璋心里本也十分懊恼。此刻再听蹇义和周灵非这么一说，也就顺水推舟地答应下来。
当周灵非提出他要娶这个女子为妻时，他甚至觉得这个长着一副女儿相的周灵非，其实有着一颗义薄云天的侠士心肠，故而不再把殷润玉发往军中充作军妓，而是当作犯官家眷，作为官奴，由刑部拨付给周灵非，为奴为妻，任由他自行处置。
朱元璋越老，猜忌心越重。为了替皇太孙创造出一片干净、稳固的天地，另一个军事大佬冯胜的末日很快也就到了。
傅友德被杀不久，朱元璋得到密报，说周王朱橚擅离封国开封，潜往凤阳，密会了赋闲的岳父冯胜。朱元璋大怒，剥夺朱橚在河南的封国，将其全家迁往云南蒙自。冯胜则以白绫赐死。
谁能想到这个来自皇室的女婿，竟成冯胜灾星，要了他这老岳父的性命。
“蓝玉谋反案”结案后，蓝玉被判灭族。涉案勋臣被判处决。而且这批勋臣死得极其惨烈，全部被剥皮实草。
杀蓝玉那日，为了以壮刑场声威，朱元璋还下令拉来八门佛郎机大炮摆在河坎上。
洪武二十六年（1393年）七月初四午时稍过，朱元璋此生最后一次跨上了坐骑，虽然他的身体早已不复当年之勇，也不适合骑马，但是当他跨上座骑，挥动马鞭，一股熟悉的驰骋山河的感觉油然而生。
是的，一切又回来了。他纵马驰奔，重新体会到江河大地被他踩在脚下，锦绣山川被他抛在身后那种喝令三山五岳开道，我来了的感觉。梅殷、李琪两位驸马，蹇义、黄子澄、齐泰也都跨上座骑紧随在他身后。太子孙朱允炆因伤风感冒，服了太医院开的药，正卧床发汗，未能前来参加。
刑场设在三山门外面临秦淮河的一大片江滩上，五城兵马司下辖的各个巡警铺也派出兵卒，维持全城秩序。
马小川骑着马，带着一队巡捕前来三山门外刑场当差。