第三幅画：一条最为巨大的蛇神被光网束缚，从天空坠落。它的血洒在大地上，染红了山川河流。
第四幅画：人类在深山中开凿地宫，将被封印的蛇神躯体分块埋葬。十二个斗篷人各自镇守一处封印之地，他们的面容模糊，唯有额间有特殊的印记。
曾国藩提着灯，一幅一幅看过去。壁画用的是矿物颜料，历经岁月依然鲜艳。
那些蛇神的形象栩栩如生，尤其是眼睛——画师用了某种会反光的材料，灯光照过去时，那些眼睛仿佛真的在黑暗中凝视着观画者。
他的手开始发抖。
不是害怕，而是一种更深层的战栗。这些画面，这些故事……他好像在哪里见过。
不是在这一世。
是在梦里。那些反复出现的噩梦：巨大的阴影笼罩天空，嘶鸣声震碎耳膜，还有背上一阵阵灼烧般的疼痛——就像他发病时蜕皮的那种痛，但强烈百倍。
他继续往前走。
通道越来越深，空气中的腥檀之气越来越浓。那不是死物的气味，是活物盘踞的巢穴才会有的、混合了体味、分泌物和食物残渣的复杂气息。
灯光照向前方，通道在这里变得开阔，形成一个圆形的前厅。
前厅中央，有一个凹陷的池子。
池中不是水，而是一层厚厚的、泛着暗绿色荧光的黏液。
黏液表面不时冒出气泡，破裂时散发出更浓的腥气。池边散落着一些东西——曾国藩走近了看，是铠甲碎片。
不是清军的铠甲，也不是太平军的。
这些铠甲造型古朴，表面有复杂的纹路，材质似铁非铁，入手极沉。他捡起一片，擦去上面的黏液，看见纹路中嵌着极细的金丝，组成一个他从没见过的符号。
像是一条盘绕的蛇，又像是一个古老的文字。
“大帅！”
上面传来赵烈文压低的呼喊，在通道里回荡，激起层层回音。
曾国藩没有回应。他的全部注意力，都被池子对面墙壁上的最后一幅壁画吸引了。
那幅画比前面所有的都要大，占满了整面墙。
画面分为上下两部分。
上半部分：十二个斗篷人站在一座高台上，手中权杖指向天空。天空中有一个巨大的漩涡，漩涡中心，隐约可见蛇神的轮廓正在被吸入。但蛇神的眼睛——那双眼睛是睁着的，死死盯着画外，目光中充满怨毒与……嘲弄？